Hovland Vence a Scheffler en Dramático Play-off del Travelers Championship

CROMWELL, Connecticut. - Viktor Hovland se ha impuesto a Scottie Scheffler en un emocionante play-off celebrado el lunes en el Travelers Championship. La victoria del noruego se concretó después de que el número uno del mundo, Scottie Scheffler, fallara un putt corto para birdie en el primer hoyo adicional.

Ambos jugadores finalizaron las 72 hoyos de regulación en TPC River Highlands con un empate a 21 bajo par. Scheffler forzó el desempate el domingo con un putt de par de nueve pies en el hoyo 18, después de que Hovland fallara un putt de birdie de 25 pies que le habría dado la victoria directa.

La falta de luz obligó a los organizadores a posponer el play-off de muerte súbita para el día siguiente. Los golfistas regresaron al campo a las 14:00 hora local del lunes.

En el decisivo hoyo extra, Hovland embocó un birdie desde siete pies, asegurando su octavo título del PGA Tour, el primero desde el Valspar Championship en marzo de 2025. La victoria se selló cuando Scheffler, sorprendentemente, falló un putt desde apenas tres pies.

La madre de Hovland, Galina, estuvo presente para presenciar la primera victoria en vivo de su hijo. Ambos golfistas habían ejecutado aproximaciones magníficas a green tras dejar sus golpes de salida prácticamente adyacentes en la calle.

Hovland declaró tras su triunfo: "Ha sido estresante, pero increíble, especialmente después de que Scottie lo dejara tan cerca. Sabía que tenía que dar lo mejor de mí para tener una oportunidad de vencerlo. Él sin duda lo sacó de mí y no podría estar más feliz. Sé lo bueno que puedo llegar a ser. Me sigo esforzando y quiero mejorar. Cuando me quedo corto, realmente me fastidia, pero hice un muy buen trabajo. No tuve un gran comienzo el jueves, pero no dejé que me molestara tanto. Fue una maravilla. Mi padre todavía no me ha visto ganar, pero mi madre está aquí y podemos compartir este momento juntos."

Scheffler, quien se alzó con el Travelers en 2024 al derrotar a Tom Kim en un play-off, y que ya suma 20 títulos del PGA Tour, lamentó el error: "Lo golpeé en línea, solo fue un poco firme. Era uno de esos putts que tenías que meter. Fue decepcionante, especialmente con los putts que metí anoche para mantenerme en el torneo."

El golfista de 30 años buscará defender su título del Open Championship en Royal Birkdale del 16 al 19 de julio, tras su victoria en Royal Portrush en la edición de 2025.