LIV Golf acusa a DP World Tour de interferir; Rahm liberado de contrato

LIV Golf ha acusado al DP World Tour de interferir en sus procedimientos de quiebra durante una audiencia judicial en la que Bryson DeChambeau y otros golfistas fueron liberados de sus contratos.

La liga disidente está intentando relanzarse el próximo año con nueva financiación de BC Partners Capital, después de que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita retirara su apoyo, tras haber invertido cinco mil millones de dólares durante cuatro años.

Para lograr este relanzamiento, LIV Golf ha tenido que solicitar la protección del Capítulo 11 de la ley de quiebras. Como resultado, ha debido cancelar los contratos de sus jugadores actuales para poder volver a firmarlos bajo nuevos términos para lo que denominan LIV 2.0.

Sin embargo, el DP World Tour confirmó esta semana que adoptará una postura más estricta que la anterior: cualquier jugador que se comprometa con LIV 2.0 será inelegible para su membresía y, por lo tanto, quedará fuera de la contienda por la Ryder Cup.

Esta decisión ha sido interpretada en muchos círculos como un intento de asestar el golpe final a las menguantes esperanzas de supervivencia de LIV. Según informes de medios estadounidenses, el abogado de LIV, Robert Fitzgerald, declaró ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en Nueva York: “Continuamos monitoreando esta situación muy de cerca y estamos bastante preocupados, francamente. El momento, en particular, nos parece un claro intento de interferir con nuestro proceso, con nuestros jugadores y, potencialmente, con nuestra reorganización en general.”

Por su parte, Guy Kinnings, CEO del DP World Tour, afirmó en un comunicado el lunes: “Los jugadores deben tomar una decisión. Como hemos dicho durante muchos años, tenemos reglas y regulaciones que existen para proteger nuestro Tour y que todos nuestros miembros deben acatar. Los jugadores que no estén dispuestos a cumplir con nuestras reglas y regulaciones no deberían intentar unirse a nuestro Tour.”

En la misma audiencia del Tribunal de Quiebras de EE. UU. en Nueva York, el Juez Michael B Kaplan también aprobó una moción para rechazar los contratos actuales de diecinueve golfistas, después de que LIV declarara que estos “no reflejan la estructura de compensación contemplada bajo LIV 2.0”. Esto significa que figuras como DeChambeau, Dustin Johnson, Bubba Watson y Lee Westwood son libres de buscar otras opciones si así lo desean.

La liberación de Jon Rahm, confirmada en la audiencia, implica que el golfista español ha renunciado a todas sus reclamaciones contra el patrimonio en quiebra de LIV, las cuales se estiman en hasta 150 millones de dólares. LIV ha renunciado a casi todos los derechos de uso del nombre, imagen, marcas y branding de Rahm en el futuro, mientras que Rahm ha conservado el control de la propiedad intelectual y las marcas de su equipo de LIV, Legion XIII.

La próxima audiencia en el caso de quiebra de LIV está programada para el 20 de octubre, con una fecha límite para los compromisos de los jugadores, acordada entre LIV y BC Partners, fijada para el 25 de octubre.