Morikawa Desafía al Dolor y al U.S. Open: Remontada Épica en Shinnecock

La tensión se apoderaba de Shinnecock Hills tras la primera ronda del U.S. Open, pero Collin Morikawa, bicampeón de Majors, demostró una vez más su resiliencia. Pese a un inicio complicado con un 73 (+3) que lo dejó a nueve golpes del líder, Wyndham Clark, Morikawa orquestó una de las remontadas más espectaculares del torneo en la segunda jornada.

Con siete birdies en un campo notorio por su dificultad, Morikawa firmó una deslumbrante tarjeta de 65 golpes (-5). Esta magistral actuación lo catapultó de nuevo a la contienda, situándose con 2 bajo par para el torneo y a cinco golpes de Clark al encarar el fin de semana. Este desempeño marca su quinta ronda de 65 o mejor en un Major desde 2020, una estadística que lo coloca solo detrás de Scottie Scheffler y Bryson DeChambeau, verdaderas leyendas modernas del golf.

La clave de su impresionante giro, según el propio Morikawa, radicó en su juego corto. "Chipeé mucho mejor que ayer", explicó. "Ayer tuve al menos cuatro, probablemente cinco, tal vez seis up-and-downs bastante básicos que simplemente fallé. Esa es la diferencia entre quedar fuera de un torneo y mantenerse en él". Esta habilidad alrededor de los greens fue fundamental para transformar su suerte.

Pero la hazaña de Morikawa cobra aún más mérito si consideramos que compite con una persistente lesión en la espalda. Aunque logró una victoria al inicio de la temporada en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, tuvo que retirarse del THE PLAYERS Championship. A pesar de esto, ha logrado resultados notables como un T7 en el Masters y un T4 en el RBC Heritage, demostrando su capacidad para competir al más alto nivel incluso sin estar al 100%. "Todavía es un poco incómodo", admitió Morikawa, explicando que no puede ejecutar todos los golpes que desearía, especialmente los cuts con viento de derecha a izquierda. Sin embargo, su confianza es palpable: "Creo que hoy me demostré a mí mismo que tengo suficientes herramientas para salir y jugar bien".

Si Morikawa consiguiera la victoria, no solo añadiría la tercera pata del Grand Slam de carrera a sus títulos del Campeonato de la PGA 2020 y The Open Championship 2021, sino que igualaría el récord de Jack Fleck en 1955 por el mayor déficit superado tras la primera ronda para un campeón del U.S. Open. La presión está servida, y Morikawa está listo para el desafío.