Shaun Norris compara el campo con "un ajedrez gigante" en Escocia

Shaun Norris, golfista sudafricano, comparó el desafío que presenta el Trump International Golf Links con "un gran juego de ajedrez" mientras se posicionaba para luchar por la victoria este fin de semana en el Nexo Championship. Esta es la primera visita del sudafricano al Old Course en Aberdeen, Escocia, habiendo faltado a la edición del año pasado, que marcó el regreso del evento al calendario del DP World Tour después de una ausencia de cinco años.

El campo de golf escocés ha cosechado excelentes críticas por parte de los jugadores en ediciones anteriores, y Norris está disfrutando a fondo la exigente prueba. El sudafricano respaldó su ronda inicial de 72 golpes con una impresionante tarjeta de 69 en la segunda jornada, alcanzando un total de tres bajo par y compartiendo el liderato temprano en la casa club durante el segundo día de competición.

Norris, quien ha sido subcampeón dos veces en lo que va de esta temporada, ocupa el puesto 13 en el ranking Race to Dubai, patrocinado por DP World. El golfista busca su tercer título en el DP World Tour y el primero fuera de su país de origen, Sudáfrica. Su decisión de participar en el Nexo Championship fue motivada por el atractivo del campo. "Esa es una de las razones por las que estoy jugando; lo vi en la televisión el año pasado y pensé: 'sí, realmente me gustaría eso'", comentó Norris. "Así que decidí jugar esta semana. Es realmente un campo de golf increíble. Hay que planificar bien cada golpe, así que estoy muy contento de estar aquí y disfrutar de todo".

El campo requiere una estrategia meticulosa. "Creo que es la forma en que tienes que planificar tu camino alrededor del campo de golf (en Escocia). Tienes que fabricar tiros", explicó Norris, reiterando su comparación con el ajedrez. "Para mí, es simplemente un gran juego de ajedrez". Esta estrategia fue clave en su segunda ronda. Comenzando en el hoyo diez, el golfista de 34 años estuvo uno sobre par en sus primeros nueve hoyos, combinando un birdie en el hoyo 12 (por segundo día consecutivo) con bogeys en el 13 y el 15.

Sin embargo, Norris encontró su ritmo en sus segundos nueve hoyos, capitalizando varios hoyos que jugaban a favor del viento. Registró birdies cruciales en el primero, segundo, cuarto y séptimo hoyos, lo que le permitió cerrar con esa valiosa ronda de 69. "Estoy muy satisfecho con ello", afirmó, describiendo su desempeño hasta ahora como uno de los mejores de la temporada. "Golpeé bien la bola, la mantuve en juego, y eso es básicamente todo lo que necesitas hacer aquí".

Norris destacó las difíciles condiciones climáticas y la necesidad de una planificación precisa. "La bola no viaja lejos, ya que hace bastante frío. El viento está por todas partes, así que básicamente solo necesitas planificar tu camino alrededor del campo de golf". Incluso su par en la primera ronda fue significativo para él. "Incluso el par de ayer estuvo a la altura (como una de sus mejores rondas de la temporada). Estoy muy complacido con la forma en que estoy golpeando la bola, planificando la ronda y terminando la misma". Su enfoque metódico y su capacidad para adaptarse a las condiciones de Escocia le han permitido situarse en una posición privilegiada para el fin de semana.