US Open: Scottie Scheffler ante el reto de completar el Grand Slam de Carrera

Scottie Scheffler, de 29 años, se enfrenta esta semana en Shinnecock Hills a la oportunidad de sellar la última etapa de su Grand Slam de Carrera. Una victoria en el US Open lo convertiría en el séptimo jugador en la historia en lograr esta hazaña. Un dato aún más significativo: podría conseguirlo el mismo día de su 30º cumpleaños.

La temporada 2026 de Scheffler en el PGA Tour ha sido, en sus propias palabras, "irregular". Aunque no ha mantenido los altísimos estándares de los dos años anteriores (con seis victorias en el PGA Tour en 2025 y ocho a nivel mundial en 2024, incluyendo el oro olímpico), sería imprudente descartar al número uno del mundo, dada la magnitud de lo que está en juego.

El ganador de cuatro Majors y con 20 victorias en el PGA Tour, parecía destinado a unirse a nombres como Rory McIlroy, Tiger Woods, Jack Nicklaus, Gary Player, Gene Sarazen y Ben Hogan en el selecto club del Grand Slam de Carrera. Tras sus victorias en el PGA Championship y The Open en 2025, solo el US Open se interpone.

El año 2026 comenzó con fuerza para Scheffler, con una victoria por cuatro golpes en The American Express en enero, lo que sugería un año más de dominio. Sin embargo, sus actuaciones posteriores, aunque sólidas, estuvieron lejos de la consistencia mostrada previamente. Las preguntas sobre su forma surgieron en el Arnold Palmer Invitational de marzo, donde terminó empatado en el 24º puesto, su peor resultado en un evento del PGA Tour en 13 meses.

La frustración llegó a su punto álgido en The Players, donde Scheffler, tras finalizar empatado en el 22º lugar, admitió estar "frustrado" con su juego y señaló sus errores en el campo como "errores mentales". En ese momento, había caído del primer al tercer puesto en golpes ganados totales en el PGA Tour, y de primero al 78º en golpes ganados en aproximación, un declive que él mismo identificó como su principal problema.

Pese a ello, Scheffler se defendió de las críticas: "Si mi temporada se invirtiera y terminara 24º la semana pasada, 12º, luego tercero y cuarto, y una victoria, ¿su pregunta sería la misma?". Añadió: "No importa qué ronda de golf mires, siempre hay algo que sientes que podrías hacer mejor".

A pesar de sus dificultades iniciales, el número uno del mundo se recuperó de manera notable, convirtiéndose en el primer jugador en la historia del PGA Tour en lograr tres segundos puestos consecutivos en solitario, una hazaña que describió como "agridulce". En el Masters, terminó a un solo golpe de McIlroy. Una semana después, en el RBC Heritage, forzó un playoff contra Matt Fitzpatrick, y en el Cadillac Championship fue superado por Cameron Young por seis golpes.

"Terminar segundo duele, pero cuando reflexionas y buscas cosas en las que trabajar, hay mucho menos que corregir cuando terminas segundo que cuando terminas 30º", declaró Scheffler antes del PGA Championship de este año. Existen claros signos de mejora en su juego.

Tras The Players, ha vuelto a situarse como primero en golpes ganados totales en el PGA Tour y ha ascendido a la cima en el ranking de greens en regulación, siendo ahora 17º en golpes ganados en aproximación. Sin embargo, la falta de consistencia sigue siendo un desafío, como evidenció su frustración con su caddie Ted Scott en el Memorial Tournament tras un golpe al agua.

"Simplemente no pude hacer que nada funcionara. Pequeñas cosas, pequeños errores que normalmente no cometo, sentí que los estaba cometiendo esta semana", explicó tras el Memorial, donde terminó empatado en el 12º lugar.

Shinnecock Hills es un campo notoriamente desafiante, con un historial de tormentos para los mejores jugadores en las ediciones de 2004 y 2018. Scheffler lo describió como un campo con "mucho espacio, pero las áreas donde tienes que golpear son bastante pequeñas. Los greens jugarán realmente pequeños, especialmente si se endurecen. Debería ser una semana realmente desafiante".

Aunque el propio juego de Scheffler ha sido el foco, la competencia en el PGA Tour este año ha sido excepcional, con jugadores como Young, McIlroy y los hermanos Fitzpatrick disfrutando de buenas temporadas. La capacidad de Scheffler para mantenerse al tanto de la tabla de clasificación y gestionar la presión será clave.

Su historial en el US Open es sólido: empatado en el séptimo lugar en 2025 y su mejor resultado, empatado en el segundo puesto en 2022, a un golpe del ganador Matt Fitzpatrick. La perspectiva de hacer historia en su cumpleaños no le distrae. Scheffler se mantiene enfocado en el presente: "Ganar el Grand Slam de Carrera es algo que cualquier golfista soñaría, pero al final del día, solo estoy tratando de sacar lo mejor de mí mismo".

Aunque ha tenido que lidiar con inconsistencias, el número uno del mundo lo es por una razón. Su determinación por volver a la senda de la victoria le ha permitido mejorar aspectos de su juego que le preocupaban. No se puede apostar en su contra para unirse al club del Grand Slam de Carrera esta semana en el US Open.