El Arsenal de Ryan Gerard: Alta Varas y un Putter Esquivo para la Precisión del PGA Tour

En el circuito profesional, pocos golfistas dedican tanto tiempo y esfuerzo a la configuración de su equipo como Ryan Gerard. Este competidor nato, que incluso emprendió un viaje de 16,000 kilómetros desde Estados Unidos hasta Mauricio para asegurar su cupo en el Masters de este año, aplica la misma determinación a su bolsa. Gerard es un “innovador serial” en el mejor sentido de la palabra, siempre buscando nuevas herramientas que lo catapulten al siguiente nivel de rendimiento.

Para Gerard, gran parte de la configuración de su bolsa gira en torno a un objetivo primordial: lanzar la bola de golf. El estadounidense admite que su swing, por naturaleza, tiende a quitar loft al palo en el impacto, una particularidad que exige una adaptación precisa de todo su equipamiento.

Driver: Titleist GT3 11 grados (Mitsubishi Tensei 1K Blue 60 X) C3 SureFit
Con una cabeza de 11 grados, ajustada en la posición C3 del adaptador Titleist SureFit (+0.75 grados), el driver de Gerard está configurado para una única misión: elevar la bola. “Es mucho loft, pero tiendo a quitarle un poco en el impacto”, explica Gerard. Además del alto loft, su GT3 incorpora un considerable peso trasero para desplazar el centro de gravedad hacia atrás, lo que favorece un mayor ángulo de lanzamiento y giro. “Me ayuda a tener líneas de salida más consistentes”, añade Gerard, destacando cómo una carcasa más pesada con un peso de pista ligeramente más ligero le proporciona el vuelo y la salida que busca. Gerard, que predominantemente juega un efecto de izquierda a derecha, registra una altura máxima promedio de solo 89 pies, significativamente por debajo del promedio del PGA Tour, y cree que su giro es alto, llegando hasta 2800 rpm en algunos golpes. “Probablemente podría ganar unos pocos metros si redujera el giro, pero mi prioridad es mantenerla en la calle”.

Maderas: TaylorMade Qi10 HL 3-madera 16.5 grados (Fujikura Ventus TR Red 7X), TaylorMade Qi35 9-madera 24 grados (7X)
La 3-madera de Gerard tiene una historia peculiar: “La compré por internet”, confiesa. “He pasado por tres o cuatro 3-maderas y sigo comprándolas online porque todavía están disponibles”. Esta 3-madera de alto loft ayuda a Gerard a lograr un mejor ángulo de descenso y ápice. Es una de las dos maderas TaylorMade que ha incorporado por la tolerancia que ofrecen, tanto desde el césped como desde el tee. También emplea una 9-madera Qi35 de 24 grados que, en realidad, ha sido doblada a 22 grados para ajustar el ‘gapping’. “Si tomara una 7-madera y le añadiera loft, se vería más cerrada para mí”, dice Gerard. “Pero al doblar una 9-madera, obtengo el vuelo y la trayectoria que busco, que es alta y con giro, pero con una apariencia de cuadratura que me da mucha confianza para golpearla recta”.

Hierros: Titleist T250 4-hierro (Mitsubishi MMT Hybrid 100 TX), T100 5-9 hierros (KBS C-Taper 125 S+)
Gerard actualizó recientemente su 4-hierro a la nueva Titleist T250 tras un desafortunado incidente con su T100 anterior en Napa, California. “La única razón por la que lo hice fue porque sabía que tenía un repuesto que me gustaba”, bromea. Con la nueva T250, Gerard ha logrado un vuelo mejor de lo esperado, gracias al eje MMT Hybrid 100 TX. Este es otro palo al que ha añadido loft, fijándolo en 24.5 grados (más que el loft estándar de un 5-hierro), para compensar su tendencia a quitar loft en el impacto y mejorar su lanzamiento y ápice. “Es mucho loft para un 4-hierro grande, y eso es porque le quito loft en el impacto. Además, es un perfil grande, así que de por sí querrá más velocidad de bola, y yo no busco velocidades excesivas. La forma en que lo lanzo y lo entrego, alcanza los números que necesito”. Los hierros 5 y 6 de Gerard están doblados para ser más débiles, mientras que del 7 al 9 están más cerca del estándar, permitiéndole mantener incrementos de 13 a 14 yardas entre palos. Todos sus hierros son media pulgada más largos de lo estándar y utilizan cabezas con peso ‘B’ (ligeramente más ligeras) para equilibrar.

Wedges: Vokey Design SM9 46.10F, 50.08F, 54.10S, 60.08M
Las varillas: (KBS C-Taper 125 S+ (46)), (Dynamic Gold S300 (50-60)). Los wedges custom de Gerard no presentan el tradicional logo BV, pues el equipo de Vokey los ha desbastado para reducir el peso de la cabeza. A diferencia de sus hierros, que son más ligeros, en los wedges, el representante de Vokey, Aaron Dill, y su equipo deben quitar material de la cabeza para mejorar la sensación. “Solía jugar con wedges que tenían agujeros perforados, pero dejaron de hacerlo”, comenta Gerard. “El material actual permite desbastar logos y, en esencia, perder un poco de material para reducir el peso de swing. Soy un jugador de mucha sensación y no quiero sentir algo realmente pesado en mis manos cuando estoy alrededor del green, porque la bola podría salir un poco caliente o más impredecible si no tengo control de la cara del palo”.

Putter: Scotty Cameron… 'algo'
Esta es la parte más volátil de la bolsa de Gerard. La mayoría de las semanas, lleva al menos dos putters a un evento, y en algunos torneos ha llegado a usar tres o cuatro durante la competición. Modelos recurrentes incluyen su Scotty Cameron Newport 2, un prototipo Phantom 3 o un Phantom 5.2 Circle T (con el que ganó el Barracuda Championship), y un Phantom 9. “Realmente me gusta el Phantom 3 porque combina las características de un mallet pequeño con la sensación de una blade”, dice Gerard. “He sido un jugador de blade toda mi vida, y recientemente empecé a experimentar con mallets. No creo que nada iguale la sensación y el control de velocidad de una blade… Siempre intento tener un blade estilo Newport 2 en la bolsa, simplemente como opción de respaldo que pueda entrar en juego en cualquier momento”. Por lo tanto, esta sección de su equipamiento es la más sujeta a cambios.

Bola: Titleist Pro V1
A pesar de su búsqueda de un mayor lanzamiento en toda su bolsa, Gerard utiliza la Pro V1 por la sensación y el giro que puede extraer de ella en su juego corto, especialmente en las situaciones más complicadas del Tour. “Me da la sensación que busco, especialmente alrededor de los greens… Me permite hacer un swing confiado y comprometido en los golpes cortos”, afirma Gerard, cerrando el círculo de su meticulosa selección de equipo.