Fox brilla con un 62 y hace historia en The Open

Ryan Fox, oriundo de Nueva Zelanda, se unió a un selecto grupo de golfistas al firmar una tarjeta de 62 golpes en la tercera jornada de The 154th Open, igualando así el récord de ronda más baja en un Major masculino. Fox, quien logró nueve birdies y un solo bogey, alcanzó un total de ocho bajo par, ascendiendo significativamente en el tablero en Royal Birkdale, antes del inicio de las rondas de los grupos finales el sábado.

Esta impresionante actuación convierte a Fox en el tercer jugador en tan solo dos días en alcanzar esta marca histórica en uno de los campeonatos más prestigiosos del golf. Su logro sigue a las rondas de 62 golpes realizadas por Lucas Herbert y Sam Burns el viernes, quienes consiguieron la hazaña con apenas 20 minutos de diferencia entre sí. Con su tarjeta, Fox se suma a la lista como el séptimo jugador diferente en la historia en registrar un 62 en uno de los cuatro majors masculinos.

El histórico 62 de Fox también contribuye a un dato notable: ahora se han registrado ocho rondas de 62 golpes en majors masculinos. De estas, cuatro han ocurrido específicamente en The Open Championship, y todas ellas en el mismo campo, Royal Birkdale. El sudafricano Branden Grace fue el primero en conseguirlo en 2017, marcando un precedente para las subsecuentes actuaciones en este icónico recorrido.

Durante su espectacular jornada, Fox, actual número 56 del mundo, demostró gran resiliencia y habilidad. Necesitando un birdie en el par cuatro del hoyo 18 para asegurar el 62, se recuperó magistralmente de un bunker de calle desde el tee para alcanzar el green y lograr dos putts seguros desde 48 pies, inscribiendo su nombre en los libros de récords. Jugando junto a Xander Schauffele, quien también cuenta con dos 62s en majors en su haber, Fox hizo birdies en los hoyos segundo, tercero, quinto, sexto y octavo, cubriendo su primera vuelta en apenas 29 golpes.

Continuó su racha en la segunda vuelta, situándose seis bajo par para el día y para el campeonato con un birdie en el hoyo diez. A pesar de un solitario bogey en el hoyo 13, tras encontrar un bunker de calle, se recuperó rápidamente con un up-and-down para birdie en el par cinco del hoyo 14. Birdies consecutivos en los hoyos 16 y 17 —este último tras un buen golpe de wedge que dejó la bola a cuatro pies— le dieron la oportunidad de ser el primer hombre en registrar un 61 en un major masculino, aunque finalmente se conformó con el igualmente histórico 62.

Tras su memorable ronda, Fox compartió sus impresiones. «Me siento realmente bien, para ser honesto», afirmó el jugador que ha ganado cuatro veces en el DP World Tour y dos en el PGA TOUR. «Siendo quisquilloso, tal vez querría recuperar un par de drives de hoy, pero fuera de eso, siento que realmente no fallé un golpe. Tuve un par de grandes golpes en el tramo final, patee muy bien. Pero se siente como, cuando sales por la mañana, cuando el viento está en calma por aquí, hay casi una presión por hacer una buena puntuación. Fue agradable, Xander y yo nos divertimos mucho hoy. Ambos hicimos muchos birdies y nos retroalimentamos mutuamente».

A pesar de la euforia, Fox mantiene los pies en la tierra. «Hubiera aceptado un 62 un sábado, eso seguro», añadió. Respecto a la estrategia para la ronda final, el golfista de enfoque ofensivo se mostró «fluido», reconociendo que las condiciones meteorológicas pueden variar el domingo. «Solo elegir golpes e intentar ejecutarlos. Nada cambia en el plan de juego. Creo que este campo de golf de todos modos se presta a ser fluido. El viento giró en todas direcciones esta mañana cuando jugamos, eso pareció. Entré con una estrategia bastante agresiva todo el día e hice lo mismo ayer y jugué bastante bien. Así que intentaré hacer lo mismo mañana y ver qué pasa».