MacIntyre comienza con solidez en Royal Birkdale con un 67

En semanas de un Major Championship, parte del desafío reside en adoptar un plan de juego y sentirse cómodo con él. Robert MacIntyre, en la ola matutina de la primera ronda del 154º Open en Royal Birkdale, eligió un enfoque conservador en lugar de arriesgado, y fue muy efectivo al firmar una tarjeta de 67 golpes, tres bajo par.

En lo que fueron condiciones benignas, el escocés llevó a cabo su juego de manera muy deliberada. Prefirió usar hierros desde varias salidas para asegurar posición y confió plenamente en su juego de aproximación y su putter.

Esta estrategia dio sus frutos, ya que MacIntyre encontró 13 de 18 greens en regulación, mientras que embocó 127 pies de putts, siendo cómodamente el jugador con más distancia embocada hasta media tarde del jueves. MacIntyre describió su día como una prueba de disciplina y casi de aceptación, señalando que en ocasiones optó por un palo menos desde el tee, lo que le dejaba tiros de aproximación más largos. No obstante, su objetivo principal era mantener la bola en la calle y fuera de los temidos pot bunkers.

El jugador mezcló cuatro birdies, incluidos dos al inicio de su jornada, con un único bogey en el hoyo ocho. Su paciencia fue puesta a prueba desde el principio por un dron que sobrevolaba mientras se preparaba para su golpe de salida inicial. MacIntyre comentó que sabía desde los días de práctica que este campo sería una verdadera prueba para su paciencia y su mente, y consideró que hizo un gran trabajo.

MacIntyre llegó al último Major masculino del año tras un empate en el tercer puesto en el Genesis Scottish Open, un resultado que impulsó su confianza. Dada su experiencia y buen historial en campos links, que incluye tres top 10 en seis apariciones en The Open, el número 15 del mundo arribó a Southport entre los favoritos previos al torneo.

A pesar de su excelente inicio, MacIntyre, quien no jugó en Birkdale la última vez que acogió The Open en 2017, tiene claro que deberá estar en su mejor nivel para mantener su desafío por el título a medida que avanza la semana. Afirmó que Royal Birkdale es uno de los campos links más difíciles que ha jugado, debido a la ubicación de los pot bunkers en ciertos hoyos y la longitud de los mismos.

Dada la firmeza de las calles y lo estrechas que son estas y varias aproximaciones a los greens, MacIntyre está preparado para una batalla en el campo. Confesó que disfruta cuando tiene que luchar, no solo contra el campo de golf, sino también contra sí mismo y su caddie, Mike.