Mansell rompe récord del campo con un 65 en el Nexo Championship

Richard Mansell cerró su participación en el Nexo Championship 2026 con un broche de oro, estableciendo un nuevo récord en el campo de Trump International Golf Links. El inglés consiguió una ronda de 65 golpes, que incluyó seis birdies y un eagle, una hazaña que le valió el 'Course Record Presented By Nexo' y un premio adicional de 10.000 dólares.

En la segunda visita del DP World Tour al campo de Aberdeenshire, Mansell superó la marca de 66 golpes impuesta por Grant Forrest el año anterior y que fue igualada esta misma semana por Shaun Norris el sábado y por Jacob Skov Olesen poco antes el domingo.

Mansell reconoció estar al tanto del récord. «Era consciente, para ser honesto», dijo. «Obviamente, hoy las condiciones fueron las más amigables. Sabía que era un 6 (bajo par); eso me sorprendió, pero supongo que normalmente jugamos aquí con condiciones terribles. Hoy se sintió más amigable y pensé que era posible.»

A pesar de sus rondas iniciales de 71 y 75 el jueves y viernes, que no lo colocaron en la contienda por la victoria, sí significaron su primer corte superado del año, uno que ha estado muy afectado por las lesiones. El inglés logró un par el sábado y, tras un golpe perdido en el tercer hoyo del domingo, respondió con tres birdies consecutivos antes del giro, un eagle en el hoyo diez y tres birdies adicionales.

Casi logró un eagle en el último hoyo con un putt soberbiamente medido desde el borde del green y sobre un montículo, pero un birdie fácil fue suficiente para asegurar el récord. Mansell también relató algunos momentos de fortuna durante su ronda: «Tuve mucha suerte en el ocho y el nueve. El hoyo nueve me había complicado toda la semana. En el ocho, golpeé a la derecha y tuve la fortuna de obtener una caída libre por una bola enterrada. La puse en el green y embocé un putt de 15 metros sobre los montículos. En el nueve, volví a golpear a la derecha, pensé que la había perdido, pero resultó que no; se abrió y luego la golpeé a 24 metros y la embocé, uno tras otro. Y luego, en el diez, la metí desde 96 metros. ¡Podría haber jugado esos hoyos en más del par y estaba cuatro bajo! Si eso no resume el golf... a veces hay que reír. Pero lo aceptaré.»

Mansell no había pasado el corte en sus cuatro eventos anteriores desde que se retiró del Dubai Invitational en enero, con dos lesiones graves que afectaron su temporada. «Ha sido muy difícil. Primero me rompí el tobillo, luego me operaron la cadera. Elegí regresar antes de tiempo, sabía que iba a ser difícil. Obviamente, al ganar el año pasado, tengo una exención para el próximo. Pensé que sería más fácil de lo que fue; fallé mis primeros tres cortes por un golpe y ha sido complicado. He tenido algunos miembros del equipo que se separaron, de ahí que mi mánager esté en la bolsa esta semana. Ahora me siento realmente bien, esta es la primera vez que juego cuatro rondas y mi cuerpo se siente bien, lo cual es un gran punto a favor para mí», explicó.

Mirando hacia el futuro, Mansell añadió: «Estoy deseando volver a casa con mi esposa y mi hijo, mi hijo recién nacido, lo cual ha sido increíble; un año realmente transformador y lleno de perspectiva. Pero sí, es la primera vez este año que juego cuatro rondas, lo cual es genial, y realmente estoy deseando que llegue el resto del año y más allá. Un buen final esta semana, eso es obviamente un paso en la dirección correcta.»