Rai y Lagergren comandan el BMW PGA; Elvira acecha

Aaron Rai y Joakim Lagergren comparten el liderato tras la primera jornada del BMW PGA Championship en el Wentworth Club, luego de firmar rondas de 66 golpes.

Rai, uno de los 14 campeones de Major en el campo esta semana después de ganar el US PGA Championship en mayo, combinó siete birdies con un solo bogey para establecer la marca inicial en la casa club. No pasó mucho tiempo antes de que Lagergren, también jugando en el turno matutino, se uniera a él en la cima gracias a un eagle en el par-cinco del hoyo 12 que lo ayudó a alcanzar los seis bajo par.

A solo un golpe de la cabeza, con rondas de 67 (-5), se encuentran el australiano Adam Scott, el estadounidense Ryan Gerard, el español Nacho Elvira y el sueco Ludvig Åberg. Este último protagonizó un impresionante cierre con tres birdies consecutivos en los últimos hoyos de su recorrido.

Rory McIlroy, quien formó parte de un grupo estelar junto a Rai y Ryan Fox, busca convertirse en dos veces campeón en Wentworth. El norirlandés, que comenzó por el hoyo nueve debido al inicio en dos tees, logró cinco birdies en sus primeros diez hoyos, lo que le permitió tomar brevemente el liderato en solitario. A pesar de un tropiezo en su camino a casa, con tres bogeys, McIlroy valoró más los aspectos positivos de su ronda, que estuvo marcada por la lluvia, el sol y el viento.

"Ciertamente vi algunas mejoras en los greens en comparación con la semana pasada", afirmó McIlroy. "Así que, es un comienzo alentador. Ya lo dije la semana pasada en Irlanda: veo señales alentadoras en mi juego. Es solo cuestión de persistir, de mantener algunas de las sensaciones que tengo en mi swing; y, con suerte, con el tiempo, eso se sentirá más natural y podré entrar en el flujo de visualizar y golpear tiros, siendo más instintivo en el campo."

Patrick Reed ha liderado las clasificaciones de la Race to Dubai desde febrero, tras un inicio de año arrollador que incluyó victorias en el Hero Dubai Desert Classic y el Qatar Masters. El estadounidense reforzó su ventaja sobre McIlroy, segundo en la clasificación, en el Amgen Irish Open. Con puntos incrementados en juego en un evento de las Rolex Series, ambos jugadores son conscientes de la importancia de esta semana a medida que la temporada entra en una etapa crucial.

En lo que es su quinta participación consecutiva en el DP World Tour, Reed no mostró signos de fatiga y firmó una tarjeta de 68 golpes (-4), situándose un golpe por delante de McIlroy después de sus respectivas rondas de apertura en el West Course. "Cada vez que juego contra Rory, siempre es divertido porque eso significa que tienes la oportunidad de jugar un golf increíble", comentó Reed. "Con su récord y su trayectoria, es un campeón. Tener la oportunidad de enfrentarlo durante el resto del año será divertido y estoy deseando que llegue."

En otras notas destacadas, Ludvig Åberg, además de su excelente juego en el campo, disfruta construyendo figuras de Lego. Además, la ética familiar de la configuración del Equipo Europa se hizo evidente en el campo de práctica, donde Sepp Straka compartió un momento con Frankie, el hijo de Tommy Fleetwood. El campeón defensor, Alex Noren, también dejó su huella con un golpe brillante, mientras que la aproximación de Nicolai Højgaard en el hoyo 18 fue captada desde un ángulo espectacular.