Analizamos a cinco estrellas del PGA Tour – Scheffler, Thomas, Cantlay, Højgaard y Griffin – mostrando el potencial de un explosivo final de temporada en torneos cruciales.
La temporada del PGA Tour ha llegado a un punto de inflexión. Con el Memorial Tournament presentado por Workday esta semana y el U.S. Open a la vuelta de la esquina, el tiempo para consolidar una forma significativa se agota. Después del U.S. Open, solo restan un Major y un Signature Event en el calendario, mientras los mejores jugadores luchan por posicionarse en los playoffs y por los máximos galardones de la temporada.
Entonces, ¿qué jugadores están sentando las bases para un impulso tardío en la temporada que podría definir el tramo final del PGA Tour? Analicemos cinco posibilidades:
¿En serio? ¿El golfista preparado para un avance es el dominante número 1 del mundo? Pues, permítanos explicar. La versión de Scottie Scheffler que saldrá al campo en el Memorial esta semana es un golfista muy superior al que se presentó en el WM Phoenix Open. Está golpeando su driver mucho mejor, ha mejorado sus hierros después de una pausa inusual en la Costa Oeste y está comenzando los torneos con mayor fuerza, evitando los problemas de primera ronda que lo asolaron al inicio de la temporada.
Es un golfista mucho más completo que al principio del año. Sin embargo, la estadística que importa por encima de todas – las victorias – no ha cambiado desde su debut en la temporada en The American Express. Esto está listo para cambiar.
Solo un vistazo a las estadísticas de Scheffler lo revela: este no es el perfil de un jugador con una sola victoria. Ha tenido un rendimiento inferior a su potencial este año: ninguna victoria en Majors, ningún triunfo en Signature Events. Es solo cuestión de tiempo antes de que eso cambie.
Además, la historia está a su alcance: podría convertirse en el segundo jugador en ganar tres Memorials consecutivos. En dos semanas, en el U.S. Open, podría ser el séptimo jugador en conseguir el Grand Slam de carrera. Así es como un número 1 del mundo se dispara.
Poco a poco, Justin Thomas está recuperando su forma previa a la lesión. Thomas estuvo seis meses de baja recuperándose de una cirugía de espalda, lo que eliminó toda su pretemporada y retrasó su debut hasta mediados de marzo. Los resultados fueron variados: no superó el corte en su regreso en el Arnold Palmer Invitational, pero en su segunda semana mostró su clase con un T8 en THE PLAYERS Championship. Sin embargo, eso fue más un destello que una señal de un cambio rápido. Tuvo dificultades durante los dos meses siguientes, con finales discretos en el Valspar Championship y el Masters, antes de decepcionar en la defensa de su título en el RBC Heritage.
Una gran salvedad acompañó todos esos resultados: era justo esperar falta de rodaje después de un largo parón. Nadie entró en pánico; solo estaban a la espera de la primera señal de éxito sostenido. Y esta ha llegado. Terminó T23 en Miami y 13º en Charlotte (Truist Championship), lo que lo llevó a su mejor resultado del año, un empate por el cuarto lugar en el PGA Championship. Y mantuvo el ritmo con otro empate por el 13º puesto en el Charles Schwab Challenge.
¿Pasará Patrick Cantlay cuatro años sin una victoria? Eso está sobre la mesa si no gana de aquí al BMW Championship en agosto. Es un hecho notable, dado que Cantlay sigue siendo uno de los jugadores más constantes del Tour, incluso si su prominencia ha disminuido sin una victoria. ¿Podría cambiar pronto? Su reciente racha de juego sugiere que otra semana cumbre podría estar en el horizonte. Cantlay tiene seis top-15 en 11 salidas este año, incluyendo una racha de cuatro seguidos que se rompió en su última aparición, un T35 en el PGA Championship. Cantlay ha ganado el Memorial dos veces y ha logrado otros dos resultados entre los cinco primeros en el campo de Jack Nicklaus.
¿Una señal de que está pasando un poco desapercibido? Cantlay ocupa el puesto 33 en el Ranking Mundial Oficial de Golf, pero el 11º en el ranking de Data Golf, lo que indica que las métricas subyacentes muestran a un golfista con un rendimiento inferior a su talento. Apostar por Cantlay para el resto de esta temporada es apostar a que sus resultados comenzarán a normalizarse con su talento. Otra motivación: la Presidents Cup. Cantlay ha formado parte de todas las Presidents Cup y Ryder Cup de EE. UU. desde 2019, y actualmente ocupa el puesto 15 en la lista de puntos de EE. UU.
Scheffler, Ludvig Åberg, Rory McIlroy, Cameron Young, Matt Fitzpatrick, Jake Knapp, Xander Schauffele. Esos son los únicos jugadores esta temporada con un promedio de puntuación más bajo que Nicolai Højgaard. Cuatro de esos siete tienen victorias. Knapp iba en camino antes de lesionarse. Åberg tiene cinco top-5 en sus últimas siete salidas, y Schauffele ha terminado tercero, T9 y T7 en THE PLAYERS y dos Majors esta temporada.
Højgaard ha mantenido ese nivel de juego durante más de la mitad de la temporada, sin embargo, ha recibido poca notoriedad en comparación con quienes lo rodean. ¿Cómo cambia eso? Ganar ayuda, y si el danés sigue llamando a la puerta, el reconocimiento llegará. Rápidamente se está uniendo a la conversación como el mejor jugador del PGA Tour sin una victoria en su carrera en Estados Unidos (sí ha ganado en el DP World Tour). Ese avance está cerca.
Estar a la altura de su temporada de irrupción de 2025 siempre iba a ser una tarea difícil. Ben Griffin emergió del relativo anonimato para ganar tres veces, presionar a Scheffler en numerosos otros eventos (incluido el Memorial del año pasado) y ganarse un lugar en el equipo de la Ryder Cup de EE. UU. Alteró por completo la trayectoria de su carrera.
Y después de todo eso, quizás deberíamos haber esperado un bajón. Pues bien, después de algunos resultados decepcionantes al comienzo de su año, Griffin está mostrando signos de esa forma. Terminó 10º en el Zurich Classic de Nueva Orleans, tercero en Miami, empatado en el 14º en el PGA Championship y tercero de nuevo en el Charles Schwab.
Si puede volver al círculo de ganadores dependerá de mejorar su juego con los hierros. Griffin fue 22º en juego de aproximación el año pasado, pero ha caído por debajo del top 130 esta temporada. Su forma reciente se ve impulsada por semanas de buen putt y drive, pero para encontrar esa consistencia de nuevo, necesita poner sus hierros en orden.
¿Por qué debería ser optimista? Bueno, el rendimiento de Griffin con los hierros en 2025 no fue una aberración. Fue élite en 2024 y por encima del promedio en 2023. Este año es la anomalía. Con buenos resultados en el bolsillo y confianza, el juego de aproximación está destinado a una regresión positiva.
J.J. Spaun sorprende en Memorial con hierros estelares, escalando al Top 10. El torneo, liderado por Poston y Gerard, promete un domingo apasionante tras suspensión.
El Memorial Tournament enfrenta un "Domingo Maratónico" tras la suspensión por clima. J.T. Poston y Ryan Gerard lideran con -9, prometiendo un final de infarto.
Tormenta suspende Memorial Tournament. McIlroy y Scheffler bajo par. JT Poston y Ryan Gerard lideran provisionalmente con -9. Reanudación el domingo por la mañana.