Larrazábal irá a la Q-School tras perder su tarjeta del DP World Tour

Pablo Larrazábal insiste en que aún tiene mucho por lograr en el golf y se dirigirá a la Escuela de Clasificación (Q-School) con la determinación de mantener vivo su sueño, después de que su racha de 19 años en el DP World Tour llegara a su fin.

El nueve veces ganador del DP World Tour no pudo retener sus privilegios de juego para 2027, cerrando así una notable etapa en las filas del circuito que comenzó cuando obtuvo su tarjeta en 2007.

Desde su debut la temporada siguiente, Larrazábal se ha establecido como una de las caras más conocidas y exitosas del DP World Tour, consiguiendo nueve títulos, cinco segundos puestos y 65 top ten en 494 apariciones.

Consciente de que necesitaba un segundo puesto o mejor en el Genesis Championship para mantener su estatus, el español llegó a Corea habiendo jugado nueve de las últimas diez semanas en un intento por relanzar su temporada. Sin embargo, rondas consecutivas de 73 lo llevaron a perder el corte por decimoséptima vez este año, lo que significa un regreso a la Escuela de Clasificación por primera vez en casi dos décadas.

Reflexionando sobre una campaña en la que le costó encontrar su mejor forma, Larrazábal describió los últimos 20 meses como unos de los más difíciles de su carrera. Señaló que fue un momento muy complicado, ya que solo estuvo unas 25 semanas sin categoría de no-ganador durante 19 años, y le tocó jugar su peor golf justo en la temporada en la que debía mantener su tarjeta. Explicó que todo cambió probablemente tras perder la décima victoria en Baréin el año pasado, al principio de la temporada, al no embocar un putt final, lo que le costó superar. Este año también ha sido duro, al no contar con su caddie al 100% al inicio por problemas familiares, que afortunadamente ya están resueltos, y por no encontrar su mejor juego en ningún momento.

A pesar de la decepción, el golfista de 43 años se mantiene convencido de que hay razones para el optimismo tras haber visto señales alentadoras en los últimos meses. Afirmó haber hecho su mejor esfuerzo, jugando más eventos que probablemente en los últimos siete u ocho años, incluyendo nueve de las últimas diez semanas, intentando encontrar esa semana que le diera esperanza, pero no pudo.

Larrazábal indicó que en los últimos tres meses realmente encontró algo que no había descubierto en los 15 o 16 meses anteriores. Tuvo algunos grandes momentos, pero este año no logró mantener ese impulso. Los buenos golpes, hoyos o momentos solo le duraron dos, tres o cuatro hoyos, y los malos momentos siempre terminaban en un bogey o doble bogey.

Después de casi 20 años sin necesitar navegar por el camino más duro del golf, Larrazábal se dirigirá ahora a la Etapa Final en Infinitum por primera vez desde 2007. Este mismo lugar fue donde también consiguió su séptimo título del DP World Tour en el ISPS HANDA Championship en 2022.

Aunque el desafío que tiene por delante es significativo, su creencia de que todavía puede competir y ganar al más alto nivel permanece inalterada. Manifestó que es difícil asimilar que regresará a la Q-School en apenas once o doce días, después de 19 años sin ir, pero su trabajo soñado es jugar el DP World Tour, algo que ha sido así durante los últimos 26 o 27 años. Considera que no muchas personas en el mundo pueden decir que han logrado el 98 o 99% de sus sueños. Cree que le quedan un par de años de golf y que aún puede ganar torneos. Para ello, tendrá que prepararse y recuperarse, pues se siente muy cansado tras jugar nueve de las últimas diez semanas, y necesita recuperar su cuerpo para intentar jugar seis buenas rondas en Infinitum y mantener vivo el sueño. Su meta es ganar uno más, alcanzar las diez victorias y así el 100% de sus sueños se harán realidad.