Pablo Larrazábal se aferra a su tarjeta del DP World Tour

Pablo Larrazábal afronta el Genesis Championship en Corea del Sur con una misión clara y desafiante: asegurar un resultado excepcional que le permita mantener su tarjeta del DP World Tour. El golfista español, actualmente situado en el puesto 165 del Ranking Race to Dubai, necesita imperiosamente un top dos en este torneo para garantizar su estatus en el circuito para la próxima temporada.

"Sé lo que tengo que hacer y voy a por ello", declaró Larrazábal con determinación. "Necesito un primero o un segundo. Si termino cuarto o tercero, sigo perdiendo. Así que sé qué hacer. Para eso, tengo que jugar agresivo. Tengo que jugar como, el jueves a las 11:35, saldré al tee y tengo que empezar a atacar. Si no funciona, no funciona, pero no se trata de mi posición. Tengo que atacar, y eso es todo lo que tengo."

Larrazábal también compartió sus impresiones sobre el campo: "Este campo es complicado. Los greens son muy difíciles de puttear. Tienen muchos mini, mini quiebres. Pero alguien va a ganar y alguien va a terminar segundo. La forma en que algunos españoles están jugando es fuerte, han ganado muchas veces, pero yo he ganado muchas más. Así que, con esa experiencia, intentaré usarla a mi favor y jugar mi mejor golf, siendo agresivo desde el principio."

Desde que obtuvo su tarjeta en 2008, Larrazábal ha sido una figura constante y de éxito en el DP World Tour. A lo largo de su carrera, ha acumulado nueve victorias, cinco segundos puestos y 65 top diez en 493 apariciones. Curiosamente, 2026 es, hasta ahora, el único año en su trayectoria sin un resultado entre los diez primeros.

En sus 19 temporadas en el Tour, esta es la primera vez que el español se encuentra en una situación tan precaria, en peligro real de perder su tarjeta. Previamente, siempre había terminado entre los 100 primeros del Ranking Race to Dubai, a excepción de 2021, año en el que, no obstante, mantuvo la Categoría 3.

Larrazábal ha sido abierto sobre sus dificultades en la temporada actual, marcada por una racha de nueve cortes fallados consecutivamente entre el Magical Kenya Open y el KLM Open. Un corte superado de manera emotiva en el DS Automobiles 83° Open d'Italia pareció ser un punto de inflexión, seguido de un mensaje de ánimo del campeón de un Major, Aaron Rai, encontrado en su casillero en el Genesis Scottish Open. Aunque su suerte ha sido variada desde entonces, llega a Corea con una remota posibilidad de asegurar sus derechos de juego si logra escalar hasta el Top 100 de la Race to Dubai.

Actualmente, Larrazábal cuenta con 173.57 puntos, lo que lo sitúa 335.26 puntos por detrás de Viktor Hovland, quien ocupa el puesto 100 con 508.83 puntos. Para alcanzar su objetivo, y considerando que el tercer puesto en solitario otorga 312.00 puntos (dependiendo del número de jugadores que pasen el corte), el español necesita terminar empatado en la segunda posición o mejorarla.

Tras perder su decimosexto corte del año en el DP World India Championship, Larrazábal es plenamente consciente de la situación y lo que debe hacer. Sin embargo, también mantiene una visión pragmática sobre la Escuela de Clasificación y las posibles alternativas para su futuro, en caso de que este último intento no dé frutos.

"Es diferente", comentó sobre la presión de este momento. "De 19 años jugando el DP World Tour, creo que no he estado en la categoría 3 durante unos 20 o 25 torneos. Siempre he estado en la categoría de ganador y el año en que juego mi peor golf es el año en que tengo que mantener mi tarjeta."

A pesar de la situación, Larrazábal se muestra resiliente: "Aun así, tengo un poco menos de presión que un jugador normal en mi posición porque voy a jugar al menos cinco torneos que quedan en el calendario y que he ganado antes, además de dos torneos en España. Tengo dos torneos que me quedan en los que sé lo que tengo que hacer, obviamente este. Es difícil. Necesito ganar o terminar segundo en solitario. Lo hice antes. Lo hice 12 veces en mi carrera, eso es obviamente nueve victorias y algunos segundos en solitario. Así que lo hice antes y, si no, en tres semanas tendremos la Escuela de Clasificación en un lugar que también gané en Infinitum. Así que, esas son mis dos oportunidades, pero luego tengo la oportunidad de jugar muchos eventos el año que viene porque creo que hice lo suficientemente bien dentro y fuera del campo de golf durante 19 años."

La pasión por el deporte no es algo que el golfista de 43 años haya tenido que forzar. Con una determinación inquebrantable, está decidido a luchar con todo contra la competencia esta semana para mantener su "trabajo soñado".

"El golf de torneo se trata de vencer a 140, 150 muchachos", afirmó. "Conozco el tipo de jugadores que juegan esta semana. Los conozco a todos. Y está en mis manos si juego mi mejor golf como lo hice muchas, muchas veces en el DP World Tour, tendré la oportunidad. Y si no, mira, en algún momento, tengo que dar un paso atrás para dejar que los jóvenes avancen. Pero si quieren echarme de mi trabajo soñado, que era jugar en el DP World Tour cuando crecía, van a tener que trabajar más duro que yo y ganarme en el campo. Así que, estoy deseando que llegue esta semana, si no, a Infinitum, y si no, sé que tendré mis oportunidades el año que viene."