Niall Horan: la gira lo devolverá al campo tras golpe a su hándicap

La superestrella global Niall Horan ha visto cómo su hándicap de golf se ha resentido tras un ajetreado inicio de 2026, pero el cantante y fundador de Modest! Golf alberga la esperanza de que su próxima gira mundial le permita regresar con más frecuencia a los campos.

Horan fue una de las figuras destacadas el pasado martes en el pro-am celebrado en Royal Lytham & St Annes, antes del inicio del AIG Women's Open. Durante el evento, que será transmitido en vivo por Sky Sports, el artista compartió partida con la estrella de la Solheim Cup, Maja Stark, el director ejecutivo de la R&A, Mark Darbon, y la personalidad de las redes sociales, Georgia Ball.

El exmiembro de One Direction es un ávido golfista que compitió con un hándicap de 10 en el pro-am, cifra que contrasta con el "alrededor de ocho" que mantenía cuando jugaba con mayor regularidad. Horan expresó su entusiasmo por la oportunidad de jugar en uno de los campos más icónicos del roster del Open.

«Nunca había tenido el privilegio de jugar en este lugar y Royal Lytham & St Annes es obviamente uno de esos lugares de la lista de deseos», declaró Horan en exclusiva a Sky Sports. «Me encantó. Venir aquí y jugar en condiciones de torneo, antes del AIG Women's Open, fue una experiencia increíble. Es una prueba realmente dura que dará lugar a un buen torneo.»

Respecto a su rendimiento, comentó: «Jugué bastante bien, considerando la falta de golf en mi vida en este momento.»

El motivo de su menor actividad golfística radica en el lanzamiento de su cuarto álbum de estudio, "Dinner Party", el pasado 5 de junio. El trabajo de finalización de su más reciente éxito número uno y la promoción de su lanzamiento le han dejado pocas oportunidades para dedicarse al golf.

«Probablemente he jugado seis rondas este año, lo cual no es mucho para mi hándicap», explicó Horan. «La falta de golf significa que he perdido un par de golpes. He estado ocupado este año, así que no he jugado tanto como lo hago habitualmente. Puedo hacer seis o siete sobre par, o puedo hacer mediados de ochenta; es difícil para mí mantener la consistencia.»

Sin embargo, el panorama podría cambiar con el inicio de su gira "Dinner Party Live On Tour". Los conciertos comienzan en Birmingham el 22 de septiembre y recorrerán el Reino Unido, Irlanda y Europa continental durante el otoño, para luego dirigirse a Australia en febrero y culminar con espectáculos en Norteamérica de marzo a mayo.

Horan ve en la estructura de la gira una oportunidad para retomar su pasión por el golf. «Curiosamente, cuando estás de gira, sé cómo serán mis días y todo está planificado», añadió. «De hecho, puedo jugar un poco más de golf de lo que lo haría en medio de una campaña de promoción o algo similar. Intentaré adelantarte, ahora que sé cómo es el calendario, y ver si puedo tachar algunos campos en el camino.»

El artista ya tiene planes en mente: «Estoy emocionado de volver a Australia, intentar jugar un par de campos más en la Sandbelt de allí. La última vez jugué Royal Melbourne, así que Kingston Heath o algo así sería encantador. Luego, en Estados Unidos, tendré que pensarlo bien. En la gira, los días libres se basan en dónde hay buen golf, ¡es la verdad!»

Como fundador de Modest! Golf y embajador de la R&A desde 2021, Horan es un ferviente defensor del crecimiento del golf en todos los niveles y promueve regularmente los beneficios que ofrece este deporte.

El AIG Women's Open ha visto cómo su premio en metálico se ha triplicado con creces desde la última vez que el torneo se celebró en Royal Lytham en 2018, con una bolsa de premios récord disponible para la edición de este año. Horan se mostró satisfecho con el continuo crecimiento del evento.

«Es una locura y creo que en los últimos cinco o seis años, este evento [AIG Women's Open] se ha hecho enorme», dijo Horan. «Es simplemente masivo y con razón, porque la calidad del golf nunca ha sido mejor en el juego femenino, en mi opinión. Tenemos a las mejores del mundo aquí esta semana en una gran prueba de golf, pero es lo que se merecen. La calidad del golf se ha traducido en un evento enorme con muchos patrocinadores importantes y las chicas están obteniendo su recompensa.»