Nelly Korda Conquista el US Women's Open y Cumple un Sueño de Infancia

RIVIERA COUNTRY CLUB, CA. La golfista estadounidense Nelly Korda, actual número uno del mundo, ha culminado este fin de semana un anhelo de infancia al alzarse con el título del US Women's Open. Esta victoria marca su segundo major consecutivo y su cuarta de la temporada en el LPGA Tour.

Korda, de 27 años, se impuso por un solo golpe de ventaja en el prestigioso Riviera Country Club, tras una cerrada pugna con Charley Hull en la ronda final. Este triunfo la convierte en la estadounidense más joven desde 1960 en alcanzar cuatro títulos de major, completando además la tercera etapa de su Grand Slam de carrera.

La campeona, quien debutó en el US Women's Open a los 14 años en 2013 como clasificada, había registrado tres top-10 previos en el evento sin éxito. "Para esa chica de 14 años que pisó el campo de Sebonack en 2013 [US Open], su sueño acaba de hacerse realidad al sentarse junto a este trofeo", declaró Korda en su conferencia de prensa post-victoria. "Es realmente difícil expresarlo con palabras."

Korda admitió haber enfrentado dudas a lo largo de los años sobre este major. "Siempre sentí que le daba demasiada importancia al [US] Women's Open, ahí es donde comenzó mi sueño de jugar en el LPGA. Cada año nunca jugaba bien", explicó. "Me sentía como si ese sueño se me escapara, pero también me mantenía muy motivada."

Tras una ronda inicial de 73 golpes que la dejó a siete de la cabeza, Korda protagonizó una impresionante remontada con dos rondas consecutivas de 67 golpes. El domingo, a pesar de un bogey en el par cuatro del séptimo hoyo y una serie de pares que generaron dudas, un birdie clave en el par cinco del hoyo 17 y un par final con dos putts sellaron su victoria.

"Esta semana fue sin duda una batalla", reconoció Korda. "Ni siquiera sentí que tuviera mi juego 'B'. Simplemente estuve luchando ahí fuera. Supongo que de eso se tratan los grandes campeonatos, ¿verdad? No importa si tienes tu juego 'B' o 'C', tienes que estar mentalmente allí."

Con esta, su 19ª victoria en el LPGA Tour, Korda se encuentra a solo dos puntos de asegurar su ingreso al Salón de la Fama del LPGA. Además, es la primera jugadora desde Inbee Park en 2013 en ganar los dos primeros majors de un año calendario.

Korda tendrá nuevas oportunidades de ampliar su récord de majors este año en el KPMG Women's PGA Championship (25-28 de junio), el Evian Championship (9-12 de julio) y el AIG Women's Open (30 de julio - 2 de agosto). Una victoria en cualquiera de los dos últimos le permitiría completar el Grand Slam de carrera.

La ex campeona de major Karen Stupples comentó en el podcast de Sky Sports Golf: "Creo que ahora hay más trabajo por hacer [para Korda] y creo que ella será la primera en admitirlo. Ha habido una transición en su actitud hacia el golf. Es mucho más indulgente con algunos de sus malos golpes en lugar de ser increíblemente dura consigo misma y tratar de lograr la perfección. Ahora entiende que no necesita ser perfecta para ganar."