La 'apuesta' de Min Woo Lee con los shafts le da el liderato en East Lake

Min Woo Lee ha hecho historia al clasificarse para el Tour Championship por primera vez en su carrera, y está aprovechando al máximo su debut con una espectacular ronda inicial de 8 bajo par (62 golpes) para tomar el liderato provisional.

Su impresionante desempeño en la primera ronda fue impulsado por una mejora notable en sus golpes de aproximación, donde ganó más de un golpe y medio al finalizar su juego. Esto contrasta fuertemente con su promedio de la temporada, donde se encuentra por debajo de la media en golpes ganados: Aproximación al Green, ocupando el puesto 83. Al término de su ronda, Lee se posicionó en segundo lugar en el campo en golpes de aproximación, habiendo conectado 16 de 18 greens.

Esta excelente exhibición con los hierros de golf en East Lake puede atribuirse a un cambio crucial en los shafts de sus palos. Lee pasó de utilizar los Nippon N.S. Pro Modus3 Tour 125 X a los Dynamic Gold S400s, una modificación de la que el propio jugador no estaba 100% seguro de implementar en el torneo.

«Incluso mi equipo dudaba mucho, pero los resultados fueron realmente buenos cuando los probé en la práctica, y fue agradable golpear los tiros que vi allí, y fue muy bueno», dijo Lee después de su primera ronda. «Esa fue probablemente la parte más importante de la buena puntuación».

El trabajo con los shafts comenzó hace más de dos años, cuando Lee hizo el primer cambio de Dynamic Gold X100s a Nippon 125 X para ayudar a contrarrestar un lanzamiento bajo y un ápice bajo con los X100s. En ese momento, el swing de Lee producía ángulos de ataque extremos, y la mejor solución a corto plazo fue cambiar a un shaft que ayudara a reducirlo dinámicamente.

Desde entonces, Lee ha trabajado con su entrenador de swing Ritchie Smith para neutralizar el camino, la dirección del swing y el ángulo de ataque en todo su juego. A medida que el swing mejoraba desde un punto de vista dinámico, la solución rápida con los shafts anteriores comenzó a ser perjudicial. Según Kellen Watson, representante de Callaway Tour, «se dieron cuenta de que la solución estaba creando el nuevo problema».

Así fue como entraron en escena los Dynamic Gold S400, más pesados pero más suaves, los shafts que Watson sabía que funcionarían. A pesar de su convicción, Watson preparó tres opciones diferentes para que Lee las probara, con el conocimiento de cuál era cuál.

«En realidad, fue una prueba a ciegas», comentó Lee. «Había tres shafts a los que Watson les quitó las pegatinas, y simplemente golpeé algunos tiros. Uno fue realmente bueno, y fue ese».

Con los S400, Watson compartió que había «menos recuperación y cuadratura por parte del shaft», y que el «lag estaba ayudando a los tiros rectos y los cortes». Otro beneficio de la flexibilidad y el peso del shaft fue que Lee pudo ser más agresivo con los draws durante el swing sin el temor de exagerar la forma del golpe.

Independientemente de la reticencia inicial al cambio, Lee creyó que, en última instancia, la modificación fue una «buena apuesta» que le está dando frutos en su estreno en el Tour Championship.