Herbert y Burns hacen historia con 62 golpes récord en The Open

Lucas Herbert y Sam Burns inscribieron sus nombres en los libros de récords del golf al igualar la ronda más baja en la historia de un Major Championship. Ambos jugadores firmaron impresionantes tarjetas de 62 golpes en la segunda jornada de la 154ª edición de The Open, disputada en Royal Birkdale.

El australiano Herbert, de 30 años, estuvo a punto de conseguir un 61, algo nunca antes logrado en un Major. Necesitaba un par en el complicado par 4 del hoyo 18, pero falló un putt de cinco pies después de quedarse corto de green con su segundo golpe. Herbert comenzó el día al par y anotó nueve birdies en su ronda, jugada bajo un sol radiante y con un viento que fue aumentando en sus últimos nueve hoyos.

“Los nervios estaban ahí, pero creo que los manejé bien”, comentó Herbert. “No estaba destinado a ser. Fue extraño embocar ese putt y saber que igualé el récord, pero sentir que pudo ser una de las mejores oportunidades que hemos tenido para firmar un 61”.

Añadió: “Estoy absolutamente decepcionado y, al mismo tiempo, muy orgulloso de hoy. Muy, muy orgulloso de poner mi nombre en esa lista de jugadores que han hecho 62 en un Major Championship. Es como tener dos emociones al mismo tiempo. Es complicado, y estoy seguro de que una vez que se calme todo, podré asimilarlo un poco”.

De forma notable, solo 20 minutos después, el estadounidense Sam Burns logró un chip-in para birdie final y así igualar la hazaña de Herbert. Ambos se convirtieron en el sexto y séptimo jugador en la historia en registrar un 62 en uno de los cuatro Majors del golf. Burns, jugando en el segundo grupo posterior, realizó ocho birdies –incluyendo en los últimos tres hoyos– para ascender a cinco bajo par y situarse a tres golpes del líder de la casa club, Herbert.

“No tenía ni idea hasta que me lo dijeron allí”, expresó un sorprendido Burns. “No me di cuenta de que era el caso. Estoy muy contento con ello”.

El líder de la primera jornada, Jackson Suber, siguió su 65 inicial con un 69 para situarse con seis bajo par, junto a su compatriota Cameron Young.

Herbert tuvo un inicio de jornada explosivo, con una primera vuelta de 28 golpes que igualó un récord de The Open que ostentaba el inglés Denis Durnian desde 1983, también registrado en Birkdale. El australiano consiguió tres birdies consecutivos desde el hoyo uno y añadió tres más –dos después de salir directo en el par 4 corto del quinto y luego casi chip-in en el noveno.

Herbert mantuvo su impulso con birdies en el 11 y luego en el par 3 del 12 para alcanzar ocho bajo par en el día. Ganador tanto en el DP World Tour como en el PGA TOUR, continuó su electrizante actuación con un birdie de siete pies en el 16. Después de un golpe de aproximación errante en el par 5 del 17, produjo una excelente recuperación desde un lie arenoso, pero falló una oportunidad de birdie de diez pies que lo habría llevado a diez bajo par.

A pesar de beneficiarse de un rebote fortuito y un drop gratuito de una barrera tras una salida desviada, Herbert cayó de rodillas tras la decepción de su único bogey del día frente a una multitud enorme.

Por su parte, el número 18 del mundo, Sam Burns, subcampeón de Wyndham Clark en el U.S. Open el mes pasado, tomó una ruta opuesta a Herbert para volver a la contienda por su primer triunfo en un Major. Tras una ronda de 73 el jueves, se enfrentó a una batalla para pasar el corte, pero alivió algunas preocupaciones iniciales con birdies en el dos y el cuatro.

Sin embargo, fue en sus segundos nueve hoyos donde su ronda se encendió, al encadenar birdies consecutivos en el 10 y el 11, seguidos de otro en el 13 después de dejar su golpe de aproximación a dos pies. Luego hizo birdie en el 16, embocó desde 20 pies en el 17, antes de que su chip-in en el último hoyo le valiera una parte de la historia.