Lottie Woad defiende su histórico título en el Scottish Open

Lottie Woad, a sus 22 años, regresa esta semana al lugar de su asombrosa victoria debut como profesional: el ISPS Handa Women's Scottish Open, donde buscará defender su título. El año pasado, la entonces jugadora de 21 años llegó al día final en Dundonald Links con una ventaja de dos golpes, logrando superar a Hyo Joo Kim y al resto del grupo para alzarse con el trofeo.

Con esa victoria, Woad se convirtió en la tercera jugadora en la historia del LPGA Tour en ganar en su primera participación profesional, siguiendo los pasos de Rose Zhang en 2023 y Beverly Hanson en 1951.

«En ese momento no lo aprecié, obviamente al ser mi primer evento», dijo Woad antes de su regreso esta semana. «No sabía qué esperar. Pero ahora que he estado jugando todas las semanas y compitiendo con las mismas personas y, obviamente, viendo lo buenas que son todas, definitivamente se siente más especial ahora. Estoy muy emocionada de volver. Es un poco diferente al año pasado, tengo a mi familia aquí también. Será una semana divertida».

El triunfo de Woad en 2025 fue, como ella lo describe, especial, viéndola rendir de inmediato en las filas profesionales con su talento largamente promocionado que brilló como amateur. Su nombre apareció por primera vez en el radar en mayo de 2022 al debutar en el Ladies European Tour con un décimo puesto en el Madrid Open, antes de matricularse en Florida State, donde se convertiría en la WGCA Freshman of the Year, FSU Female Athlete of the Year junior y ACC Golfer of the Year.

Continuó su ascenso en abril de 2024 al ganar el Augusta National Women's Amateur, y más tarde ocuparía el puesto número 1 en el Ranking Mundial de Golf Amateur, además de convertirse en la primera mujer inglesa en ganar la Medalla Mark H. McCormack como la amateur líder en el mundo. Fue la amateur líder cuando terminó empatada en el décimo puesto en el AIG Women's Open de 2024, mientras que su triunfo en el Scottish Open el año pasado siguió a una primera victoria en el LET en el KPMG Women's Irish Open y una apretada oportunidad de hacer historia como amateur en el Amundi Evian Championship.

Desde ese empate en el tercer puesto, ha logrado más top-10 en majors, incluyendo un octavo lugar en el Women's Open de 2025 y un séptimo puesto en el Chevron Championship de 2026. Además, mantuvo el liderato a mitad de torneo en el Evian Championship de 2026 hace dos semanas antes de caer a un empate en el decimosexto lugar. La jugadora de 22 años ya ocupa un notable quinto puesto en el Ranking Mundial Femenino Rolex, registrando una segunda victoria en el LPGA Tour en el Kroger Queen City Championship en mayo.

«Definitivamente ha sido un año largo», reflexionó Woad. «He jugado mucho golf, he tenido muchas experiencias nuevas. Definitivamente también he aprendido algunas cosas en el año. Es bueno volver a donde supongo que todo comenzó, mi debut profesional aquí. Estoy contenta con cómo he estado jugando. En Evian, no fue el fin de semana que quería. Pero estoy tratando de tomar lo que pueda de eso, seguir jugando buen golf y también aprendiendo».

Durante la victoria de Woad en el Scottish Open el año pasado, que impulsó su carrera profesional, jugó junto a la número 1 del mundo, Nelly Korda. La analista de Sky Sports Golf, Dame Laura Davies, comentó en ese momento: «Ella no tiene miedo de competir contra los nombres más grandes del juego. Tiene cada parte de su juego, y sus resultados ya sugieren que tiene todas las cualidades para convertirse en una estrella de rock del futuro».

Y la 'estrella de rock' Woad bien podría ser la protagonista esta vez, ya que nuevamente jugará junto a Korda y Hull en las dos primeras rondas de su defensa del título en Dundonald Links. No es que la modesta Woad lo vea de esa manera. Hablando de Korda, quien ha duplicado su cuenta de majors a cuatro con victorias en el Chevron y el US Women's Open este año, Woad dijo: «Creo que en cada evento en el que está, es la persona que todos vienen a ver. Es la número 1 del mundo. El año pasado jugué con ella y tuvimos una multitud muy grande. Jugando con ella de nuevo este año, así que espero que sea lo mismo. Espero que salga igual que el año pasado».