Laporta toma la delantera; Rahm, cerca en Abu Dhabi

Francesco Laporta se ha erigido como el líder indiscutible del Abu Dhabi Aldar Championship tras una jornada inaugural espectacular. El golfista italiano igualó la ronda más baja de su carrera en el DP World Tour al firmar una tarjeta de 62 golpes, diez bajo par, en el Yas Links, sin cometer ningún bogey y adornada con un eagle y ocho birdies. Esta actuación le otorga una ventaja de tres golpes al cierre de la primera ronda del cuarto evento de las Rolex Series de la temporada.

Laporta describió su ronda como si jugara en un "videojuego", destacando la precisión de sus golpes y su efectividad en los putts. "Todo iba como un videojuego, simplemente golpeando tiros directos y embocando algunos putts, dándome oportunidades", comentó. "Estoy muy feliz por eso. De hecho, estuve batallando un poco en los últimos días. Así que pasé mucho tiempo en el campo de prácticas ayer y dediqué tiempo a los greens, entendiendo cómo trabajar las líneas y el spin porque los greens son puros, pero también rápidos. Ahora funciona".

En una notable actuación de regreso, el español Jon Rahm demostró un impresionante nivel de juego al entregar una tarjeta de 65 golpes, siete bajo par, en su primera ronda competitiva en Yas Links. El dos veces campeón de Major no había competido desde el BMW PGA Championship debido al nacimiento de su hija Begoña, lo que le impidió participar en el Open de España por primera vez en su carrera.

A pesar de la falta de práctica por el tiempo dedicado a su familia y el resembrado de los campos en Phoenix, además de no estar familiarizado con el trazado del campo en los Emiratos Árabes Unidos, Rahm podría haber tenido un comienzo incierto. Sin embargo, el golfista español reveló que estos factores en realidad redujeron sus expectativas, lo que le permitió jugar con mayor libertad en el primer evento de los Play-Offs del DP World Tour. "Creo que a veces, cuando tus expectativas son un poco más bajas de lo habitual, donde simplemente seguí pensando: 'escucha, si tenemos un mal día, tenemos un mal día'", explicó Rahm. "Pero simplemente lo tomé un golpe a la vez". Rahm se encuentra empatado en la segunda posición junto a otros jugadores.

Compartiendo el segundo puesto con Rahm y el austriaco Bernd Wiesberger se encuentra el inglés Sam Bairstow, quien también logró un brillante 65. La historia de Bairstow es particular, ya que hace solo cinco días ni siquiera estaba en el campo para este evento. Como primer reserva, se dirigió a Abu Dhabi y se enteró de que jugaría mientras estaba en su vuelo. A pesar de ser el último en ingresar al torneo y salir en el primer grupo a las 7:19 de la mañana, no mostró efectos negativos y anotó siete birdies.

Por su parte, Yuto Katsuragawa, quien ha ganado dos semanas consecutivas entre el DP World Tour y el Japan Golf Tour, se ubica en un empate por el séptimo lugar después de 18 hoyos en los Emiratos Árabes Unidos, aspirando a una tercera victoria.