Korda y Ryu buscan la historia en el AIG Women's Open

El AIG Women's Open celebra su 50 aniversario en Royal Lytham & St Annes con Nelly Korda y Haeran Ryu como las principales protagonistas, buscando una hazaña histórica al intentar sumar su tercer Major del año. El torneo, que se jugará en el icónico campo británico, promete emoción y un final de temporada de Majors electrizante.

La temporada de Majors femeninos ha sido dominada por estas dos jugadoras. Nelly Korda consiguió el Chevron Championship y el US Women's Open, mientras que Haeran Ryu se impuso en el KPMG Women's PGA Championship y el Evian Championship. Es la primera vez que dos golfistas registran múltiples Majors en una misma campaña.

Solo seis jugadores en la historia, tanto en el golf masculino como femenino, han ganado tres Majors en un solo año. Korda y Ryu buscan unirse a este club exclusivo con una victoria en el AIG Women's Open. Entre los hombres, solo Ben Hogan (1953) y Tiger Woods (2000) lo han logrado. En el lado femenino, Inbee Park ganó los primeros tres Majors en 2013, emulando a Babe Zaharias (1950), Mickey Wright (1961) y Pat Bradley (1986).

Ambas jugadoras también están en la contienda por el Rolex ANNIKA Major Award, que se otorga a la jugadora del LPGA Tour con el mejor registro en los Majors de la temporada. Una victoria aquí podría ser decisiva para determinar quién se lleva este prestigioso reconocimiento.

La inesperada eliminación de Korda en el corte del Evian Championship, donde era favorita, sorprendió a muchos. Esa salida temprana en Francia puso fin a una racha de 34 torneos consecutivos superando el corte y extendió su búsqueda del Grand Slam de carrera. Habiendo conseguido su tercer Major diferente con el US Women's Open a principios de temporada, Korda tuvo una nueva oportunidad esta semana en Lancashire. Una victoria la convertiría en la primera, desde Inbee Park, en unirse al club del Grand Slam en el golf femenino, lo que también le aseguraría los dos puntos necesarios para confirmar su lugar en el Salón de la Fama del LPGA Tour.

Miyu Yamashita, por su parte, tiene la oportunidad de lograr algo que no se ve desde 2011: ganar dos Majors consecutivos. La jugadora japonesa, 13 veces campeona en el LPGA of Japan Tour, ya dejó su huella el año pasado al superar a Charley Hull por dos golpes en Royal Porthcawl. Desde entonces, su juego ha ido de menos a más, sumando el Maybank Championship y el Meijer LPGA Classic en junio, donde derrotó a Lottie Woad en un play-off. Su buena forma incluye cuatro top 5 en sus últimas seis apariciones globales, lo que la convierte en una fuerte contendiente para defender su título de Major.

Las esperanzas locales recaen principalmente en Charley Hull, quien persigue su primer título de Major después de haber sido cinco veces subcampeona, incluyendo dos veces en este mismo torneo. El público británico, con más de 50.000 aficionados esperados, sueña con ver a una campeona local. No en vano, las dos últimas ediciones del AIG Women's Open celebradas en Royal Lytham & St Annes tuvieron ganadoras británicas: Catriona Matthew en 2009 y Georgia Hall en 2018.

La carrera por clasificar para el equipo de Europa de la Solheim Cup llega a su clímax esta semana. Anna Nordqvist, capitana del equipo, busca definir a sus ocho clasificadas automáticas antes de nombrar sus cuatro selecciones personales. Jugadoras como Chiara Tamburlini, Helen Briem, Agathe Laisne y Cara Gainer luchan por un puesto a través de la lista de puntos del LET. Además, Lottie Woad, Maja Stark, Celine Boutier, Carlota Ciganda, Linn Grant y Esther Henseleit ocupan los seis puestos disponibles a través del ranking mundial. Una gran semana en el Major podría ser decisiva para otras europeas como Nanna Koerstz Madsen, Dewi Weber y Mimi Rhodes.