¡Drama en Ecuador! Joey Savoie Conquista el KIA Open en Playoff, con Histórico Brillo de Felipe Garcés

La tensión se apoderó del KIA Open de Ecuador presentado por Diners Club, donde Joey Savoie (Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec) demostró una frialdad excepcional para reclamar su primer título en el PGA TOUR Americas. El canadiense protagonizó un final de infarto, embocando dos birdies cruciales el domingo: uno en el hoyo 72 para forzar el desempate y otro en el tercer hoyo extra para sellar la victoria sobre Jack Lundin (Sioux Falls, South Dakota).

Lundin había entregado una brillante tarjeta de 64 golpes en la ronda final, estableciéndose como líder en la casa club con 21 bajo par. Savoie, que llegó a liderar por un golpe, sufrió bogeys en el 16 y 17, rompiendo una racha de 38 hoyos sin fallos. Sin embargo, su resiliencia emergió con un putt para birdie de 3 metros en el par-4 del 18, y un putt idéntico en el hoyo 10 para la gloria.

Pero más allá del emocionante desenlace, la jornada fue un hito para el golf latinoamericano, con el ecuatoriano Felipe Garcés brillando con luz propia en su debut como profesional. El joven de 25 años, jugando en su país natal, entregó una memorable tarjeta libre de bogeys de 65 golpes en la ronda final, escalando hasta un impresionante octavo puesto en solitario. La semana de Garcés ya había sido notable, incluyendo un espectacular hoyo en uno el jueves. Este estelar desempeño, sumado a sus victorias en el South American Amateur de 2024 y 2026, le otorga una merecida entrada al próximo evento del PGA TOUR Americas: el Mexico Championship presentado por Scotia Wealth Management en la Ciudad de México, reafirmando el potencial del talento latino en el circuito.

Para Savoie, esta victoria marca un respiro y el fin de una espera de ocho años, desde su último triunfo en el Tennessee State Open de 2018 como amateur. «Nunca es fácil ganar la primera, nunca es fácil ganar ningún torneo de golf a este nivel», comentó Savoie, quien ahora asciende al No. 2 en la Lista de Puntos del PGA TOUR Americas. Su triunfo llega en su 36ª participación en el PGA TOUR Americas y su 74ª como profesional, cerrando un ciclo que, curiosamente, comenzó con una decisión en Ecuador de seguir persiguiendo su sueño.

La victoria de Savoie consolida la destacada temporada canadiense en el PGA TOUR Americas, convirtiéndolo en el quinto canadiense en levantar un trofeo este año, un testimonio de la fuerza del golfista del norte. La tabla final reflejó una diversidad internacional, con cinco países representados entre los ocho mejores jugadores, subrayando la naturaleza global del circuito.