Spaun se reivindica con victoria en el BMW PGA tras exclusión

JJ Spaun jugó con un “gran peso en los hombros” durante su triunfo en el BMW PGA Championship, utilizando el desaire de la selección del Equipo de EE. UU. para la Presidents Cup como una potente motivación para su victoria en Wentworth.

Spaun se convirtió en el primer jugador desde Byeong Hun An en 2015 en ganar el evento insignia del DP World Tour en su debut. Logró una ronda final de 67 golpes para asegurar una ventaja de dos impactos sobre un grupo de perseguidores que incluía a Rory McIlroy, Aaron Rai, Adam Scott y Manuel Elvira.

El campeón del Valero Texas Open a principios de esta temporada en el PGA Tour había terminado décimo en la clasificación para la Presidents Cup y ya había debutado con el Equipo de EE. UU. en la Ryder Cup el pasado septiembre.

Spaun fue controversialmente pasado por alto en la elección de capitán de Brandt Snedeker para enfrentar al Equipo Internacional en la contienda bienal. El jugador de 36 años se mostró satisfecho de responder con una victoria contundente.

“Las estrellas se alinearon esta semana para que yo saliera victorioso”, dijo Spaun. “Solo estoy agradecido de tener la oportunidad de jugar bien, darme una oportunidad y salir con una victoria”.

Sobre su exclusión, Spaun comentó: “No hemos hablado [él y Snedeker]. Jugué con un gran peso en los hombros. Definitivamente tenía algo que probar esta semana, pero todo sucede por una razón. Estoy encantado de estar aquí y de incluso jugar este evento”.

El estadounidense no ocultó la fuente de su energía extra. “La motivación adicional, creo que esa es la fuerza de voluntad que uno tiene. Haber sido excluido del equipo de la Presidents Cup hace un par de semanas fue muy decepcionante y quería demostrar que merecía estar en ese equipo”, afirmó. “Me ocupé de lo mío esta semana, así que les deseo lo mejor al equipo la próxima semana en Medinah. ¡Estaré viendo desde mi sofá!”.

Spaun reveló que tuvo buenas conversaciones con Snedeker durante la campaña de clasificación y creyó que estaría presente en Medinah, pero recibió la indeseada noticia en una breve llamada telefónica después del Tour Championship que cerró la temporada.

“Fue como una llamada telefónica de 45 segundos”, reveló Spaun en su conferencia de prensa. “Solo dijo que no estaba en el equipo y que yo era el hombre extra. Le deseé suerte y eso fue todo”. Añadió que sus conversaciones pasadas “me llevaron a creer que sí estaría en el equipo”.

Spaun profundizó en su trayectoria: “Estaba bastante decidido esta semana a demostrar algo. Toda mi carrera he tenido que hacer eso. No me dieron becas. Tuve que ganarme mi tarjeta del PGA Tour de la manera difícil. Nunca me dieron oportunidades de invitación de patrocinadores; simplemente tuve que hacer todo de la manera difícil”.

“Ser excluido fue obviamente por una razón. No sé cuál fue esa razón, pero estoy aquí ahora y había una razón por la que estamos aquí. Mi caddie me lo decía y es una locura cómo ha pasado esto”, concluyó Spaun.

Spaun celebró la victoria con su esposa, Melody, quien llevó una máscara del presentador Jeremy Clarkson por el campo en varios momentos de la semana. “Le hemos tomado cariño [a Jeremy Clarkson], junto con la cultura inglesa”, explicó Spaun. “De hecho, tomamos vacaciones en diciembre en los Cotswolds y realmente disfrutamos su programa [Clarkson’s Farm]. Fui a su pub, The Farmer’s Dog, con la esperanza de verlo, pero no estaba”.

Melody añadió un toque especial a la semana. “Sí, ella [su esposa Melody] dijo que tendríamos un invitado sorpresa siguiendo esta semana si competía en el torneo y, efectivamente, el jueves por la mañana, veo la cara de Jeremy Clarkson y ella sosteniéndola”, relató Spaun. “¡Jeremy estaba allí en espíritu y creo que me trajo buena fortuna!”.