Hack busca el DP World Tour en la Gran Final de Mallorca

A principios de este año, Jhared Hack, un profesional de 37 años con más de 50 participaciones en el Korn Ferry Tour, se embarcó en una ambiciosa travesía hacia la India con un boleto de ida desde Estados Unidos. Su objetivo final: ganarse un lugar en el DP World Tour. Esta aventura poco convencional lo ha llevado a la Gran Final del HotelPlanner Tour en Mallorca, donde compite por una de las codiciadas tarjetas del circuito principal.

Para financiar parte de su viaje, Hack vendió su automóvil y, con una inversión de 225 dólares, se inscribió en la Escuela Clasificatoria del Professional Golf Tour of India (PGTI). A pesar de no haber competido nunca antes en India, superó las dos etapas clasificatorias y causó un impacto inmediato al ganar en su debut en el PGTI, logrando una ronda final de 59 golpes en el evento inaugural de la temporada.

El impulso continuó para Hack, quien consiguió terminar entre los diez primeros en sus siguientes tres participaciones. Posteriormente, logró un empate en el segundo lugar en el DP World PGTI Open, un torneo co-sancionado con el HotelPlanner Tour. Este resultado le valió más oportunidades en el Road to Mallorca, el camino que lo ha traído hasta este punto crucial.

Antes de la Gran Final, donde se determinarán 15 nuevos titulares de tarjetas del DP World Tour entre un campo de 45 jugadores, Hack reflexionó sobre un año que lo ha visto superar su temor inicial a ampliar sus horizontes. Ha competido en 15 países y ha escalado desde fuera del top 3,000 en el Ranking Mundial Oficial de Golf hasta la posición 616.

Hack recordó la incertidumbre antes de abordar su vuelo a Delhi: “Cuando estaba en el aeropuerto JFK abordando el vuelo a Delhi, lo miré y me dije: '¿Es demasiado tarde para que me dé la vuelta?' Esa fue probablemente la vez que estuve más nervioso en todo el tiempo, abordando ese vuelo de JFK a Delhi”. A pesar de la presión de las etapas de la Q-School en India, un birdie en el primer hoyo de la primera etapa de 36 hoyos le permitió no mirar atrás.

El segundo puesto en el DP World PGTI Open también le abrió las puertas al Italian Challenge Open en mayo, cuando el Road to Mallorca reanudó su tramo europeo. En lo que fue apenas su segunda participación en el HotelPlanner Tour desde el Moroccan Golf Classic en 2010, Hack comenzó la semana en Italia con una ronda inicial de 62. Un putt para birdie en el último hoyo de la ronda final selló un top ten que, según él, fue otro factor instrumental para estar en la contienda por un codiciado lugar en el DP World Tour en la temporada 2027.

Aunque tuvo otro top ten en el Challenge de Catalunya, solo ha logrado uno más en sus 16 participaciones posteriores. Sin embargo, se muestra relajado y realista sobre sus posibilidades de ascender del puesto 28 al top 15. “Creo que necesito algo así como un top cuatro esta semana”, comentó. “Así que realmente no tiene sentido preocuparse. Es más bien, 'oye, encárgate de lo que puedas'. ¿Qué hice bien para ponerme en esas posiciones al principio de la temporada? No intenté tirar 62 en Italia. Creo que esta semana, solo tengo que divertirme, empaparme de las vistas y darme una oportunidad en cada golpe que dé... Al final, es golf, ¿verdad?”

Antes de convertirse en profesional a los 18 años, Hack ganó el Western Amateur de 2007, superando en el formato de match play a jugadores como Dustin Johnson y Rickie Fowler. Después de años compitiendo en el Korn Ferry Tour y otros circuitos de desarrollo como el PGA Tour Latinoamérica y el PGA Tour Canadá, Hack incluso se unió al equipo de entrenadores de golf masculino de la Universidad George Washington como voluntario en 2019. Posteriormente, trabajó como caddie en Shadow Creek en Las Vegas, mientras también competía en mini tours.

Con la garantía de un lugar en la Etapa Final de la Escuela Clasificatoria del DP World Tour el próximo mes, Hack ya celebra un gran paso adelante en su carrera. “Soy un profesional bastante viajado. Creo que este es mi decimonoveno año”, dijo. “Pero tuve que aprender mucho este año. Creo que ha sido una de las temporadas más agotadoras que he tenido, pero en parte porque aprendes cada semana y no estás completamente seguro de qué hacer. Pero en cuanto a conocer a otros jugadores y ver partes del mundo, ha sido de lo más increíble”.

Hack, al igual que los otros 44 jugadores en acción, tiene la seguridad de que jugará en el HotelPlanner Tour en 2027. Sin embargo, esto no le ha impedido imaginar la emoción que sentiría al asegurar los privilegios de juego en el DP World Tour. “Sería lo más genial que he hecho, diría yo”, afirmó. “Sería tan satisfactorio y gratificante para todas las personas que me han ayudado a llegar hasta aquí, mucha gente que no se dio por vencida conmigo cuando yo mismo me rendí. Sería increíble y otra oportunidad para hacer algo que no he hecho el año que viene y aprender y ver nuevos lugares de nuevo, ver nuevos campos, conocer gente nueva”.