Jackson Suber lidera The Open con un 65 en Royal Birkdale

El desconocido golfista estadounidense Jackson Suber se ha adjudicado el liderato en solitario tras la primera jornada de la 154ª edición de The Open, que se celebra en Royal Birkdale. Suber, que compite por primera vez en suelo europeo y sin experiencia previa en el golf links, firmó una impresionante tarjeta de cinco bajo par (65 golpes).

El número 115 del mundo, en apenas su tercera aparición en un Major, escaló a la cima en las condiciones más desafiantes de la tarde en Southport. Su participación en el torneo se aseguró el mes pasado al terminar empatado en la cuarta posición en el RBC Canadian Open del PGA TOUR.

Sin victorias en el PGA TOUR, Suber llegó a Inglaterra con tres top 10 en sus últimas seis salidas. Tras comenzar con cuatro pares consecutivos, mezcló dos birdies con dos bogeys para terminar su primera vuelta al par. Sin embargo, su ronda cobró vida después del décimo hoyo, con birdies consecutivos en el 10 y el 11, un bogey en el 13 que compensó con un birdie en el par 5 del 14. Suber sumó otro birdie en el 16, antes de ejecutar un excelente segundo golpe para un putt de eagle de dos metros que convirtió, llevándolo al liderato.

«Las cosas realmente empezaron a ir bien después del birdie en el diez», comentó Suber. «Sentí que el impulso estaba a mi favor. Simplemente mantuve la bola en buenos lugares y no puse mucha presión en mi juego para hacer pares.» Sobre su rápida adaptación al golf links, agregó: «Este es mi quinto día aquí. El lunes fue mi primera ronda de golf links, así que he jugado 27 hoyos antes de jugar la primera ronda hoy. Nunca había estado en Europa.»

El inglés Dan Brown y el surcoreano Sungjae Im, que jugaron juntos en las condiciones más favorables de la mañana, se encuentran a un golpe del liderato, ambos con 66 golpes (-4).

Brown, quien ya destacó en este evento hace dos años al liderar la primera ronda en Royal Troon, tuvo un inicio de uno sobre par en sus primeros siete hoyos, pero una racha de tres birdies al girar lo elevó rápidamente a dos bajo par. Posteriormente, combinó cuatro birdies –incluyendo un up-and-down en el par 5 del 17 que citó como el momento más destacado de su día– y dos bogeys en un tramo de seis hoyos desde el 12.

Im, dos veces ganador del PGA TOUR, logró cuatro birdies sin errores en su vuelta, incluyendo ganancias en los hoyos 14 y 17, los únicos par 5 del campo, para un sólido 66. Se encontraba al par en sus primeros nueve hoyos con un birdie y un bogey.

Nueve jugadores se ubicaron a dos golpes del líder (-3), entre ellos el campeón de The Open 2018, Francesco Molinari; la estrella escocesa Robert MacIntyre; el bicampeón del U.S. Open, Bryson DeChambeau; el ganador del Players Championship de este año, Cameron Young; y el belga Thomas Detry.

El campeón defensor y número uno del mundo, Scottie Scheffler, estaba cuatro bajo par tras seis hoyos, pero se estancó y cerró con un 68. Por su parte, Rory McIlroy tuvo dificultades con el putt y abrió con una tarjeta de 72 golpes.