Tu primera bolsa de golf de hickory: Por dónde empezar

La experiencia de jugar en torneos como el U.S. Hickory Open nos transporta a una era más tradicional del golf. Aunque no sea lo más común hoy en día, los fundamentos para armar un set de palos de hickory han demostrado ser atemporales. A continuación, exploramos los aspectos clave a considerar al adentrarse en el golf de hickory y el equipamiento que se utiliza.

Desde el Tee

El golf con palos de hickory no posee la misma precisión que el juego moderno. Por ello, es habitual que el driver sea sustituido por otros palos para la salida. Las opciones incluyen un driver, una brassie (madera 2), una spoon (madera 3) o un driving iron. En esta modalidad, encontrar una varilla que se adapte a tu swing es crucial, debido a que las cabezas de los palos son significativamente más pequeñas. No obstante, al golpear la pelota sólidamente con un palo de madera, la sensación de satisfacción es tan intensa como en el golf actual, si no superior.

Hierros

Los juegos de hierros de golf de hickory a juego existen, pero su prevalencia es menor que la de los sets modernos. Es posible adquirir conjuntos de hickory nuevos de fabricantes como Tad Moore y Louisville Golf. Para quienes buscan palos originales, la clave reside en el correcto espaciado entre hierros y en hallar aquellos que complementen tu swing. Un detalle importante es que los hierros de hickory originales suelen presentar un rebote muy bajo. Esta característica se justificaba por las condiciones de los campos anteriores a 1935. Actualmente, esto facilita "doblar" el césped sobre la pelota desde un terreno compacto. Piensa en su función alrededor del green, pero extendida al tee y al fairway.

Juego Corto y Putt

Errar greens es frecuente en el golf de hickory, lo que significa que un bogey no se considera un mal resultado; a menudo, es una puntuación muy buena. Para el juego corto, las opciones se centran en lofts más bajos. Un mashie niblick típico tiene entre 44 y 48 grados, mientras que un niblick oscila entre 48 y 54 grados, según el palo. Al buscar hickories originales, prioriza aquellos con una suela más ancha.

Respecto al putt, la elección es personal, como en el juego moderno. Entre las opciones populares se encuentran los putters de golf tipo blade, de hosel largo y de cara larga. También hay versiones de mallets con varilla central disponibles en sets de recreación. Los putters de hickory poseen un "punto dulce" más definido que los diseños de alto MOI contemporáneos, lo que puede provocar golpes potentes que se pasen del hoyo con facilidad.

Mantenimiento y Suministro

Las varillas de hickory pueden romperse con el tiempo y el uso. Afortunadamente, existen varillas de repuesto para restaurarlos. Algunos artesanos aún trabajan con hickory, logrando que los palos queden prácticamente como nuevos.

Para adquirir palos de hickory, puedes optar por las reproducciones de Tad Moore y Louisville Golf. Otra vía es explorar grupos de Facebook, redes sociales como Instagram o tiendas de antigüedades. A lo largo de los años, los palos han sido clasificados; se pueden encontrar "joyas ocultas" o los denominados "commons" (palos originales de producción masiva, menos valiosos que, por ejemplo, un hierro de Tom Stewart, quien fabricó palos para figuras como Bobby Jones).

El mundo del golf de hickory es vasto y fascinante, esperamos que esta guía te sirva de punto de partida para tu búsqueda. Permite explorar la historia detrás del fabricante o el nombre grabado en el palo, revelando a menudo historias interesantes de profesionales locales y su legado en el golf regional. Es un pilar fundamental del juego que practicamos hoy, donde cada palo, desde el inicio, cuenta su propia historia.