Forrest se afianza en Madrid y lidera el Open de España

Grant Forrest mantuvo su excelente historial en el Real Club de Campo Villa de Madrid para tomar una ventaja de un golpe de cara al fin de semana en el Open de España presentado por Madrid.

El escocés, quien ha terminado dos veces en la tercera posición de este Abierto Nacional (en 2021 y 2024), nunca ha fallado un corte en sus seis participaciones previas en el evento. Tras compartir el liderato con una primera ronda de 67 golpes, Forrest respaldó su posición con un 68 el viernes, alcanzando un total de nueve bajo par. Sus compatriotas Connor Syme y Joel Girrbach de Suiza son sus principales perseguidores.

Eugenio Chacarra, quien juega en casa con un dedo del pie fracturado, y Joe Dean, ambos se encuentran con ocho bajo par. Los daneses Jacob Skov Olesen y Jeff Winther están un golpe más atrás, junto a los franceses Martin Couvra y Victor Perez, y Daniel Hillier.

Patrick Reed, líder de la Race to Dubai Rankings, no logró superar el corte. Chacarra, en caso de victoria el domingo, superaría tanto a Rory McIlroy como al estadounidense en la clasificación.

Forrest llegó a la capital española después de cuatro cortes fallados consecutivos y un retiro en sus cinco apariciones en el 'Back 9', pero afirmó tras su primera ronda que había visto señales de una buena actuación. Aunque comenzó el día con un bogey, birdies en los hoyos siete y ocho, tras dos excelentes aproximaciones, le permitieron terminar la primera mitad de su ronda en 35. Nuevos birdies en el diez y el doce, este último gracias a un putt de 10 metros, le ayudaron a recuperarse de un bogey en el 13 por segundo día consecutivo, cerrando con un birdie en el último.

"Fue una puntuación realmente buena al final", comentó Forrest. "No tuve mi mejor juego en los primeros cinco o seis hoyos, pero hice un par de salvadas muy bonitas para mantener el impulso, y luego logré hacer bastantes birdies. Empecé a pegar bien al drive en los últimos 12 hoyos y sí, estoy encantado con cuatro bajo par. Probablemente no jugué tan bien como ayer".

Por su parte, Syme hizo birdies desde dentro de tres metros en los hoyos dos y cuatro, intercalados con un bogey, antes de embocar su tercer golpe desde unos 55 metros para un improbable birdie en el seis y un golpe perdido en el ocho. Luego, tras cinco pares consecutivos, cerró su día con un birdie desde poco menos de 4,5 metros en el 18.

Los tres primeros jugadores en el liderato a mitad de torneo formaron parte de la primera ola de salida en la segunda jornada. Girrbach, a diferencia de Forrest y Syme, busca su primer título del DP World Tour. Tras un bogey en el dos, encadenó cinco birdies consecutivos del cuatro al ocho, antes de otro en el diez que le dio el liderato en solitario en ese momento. Aunque entregó golpes en el 16 y 17, finalizó su ronda con un birdie.

"Tengo buenos recuerdos de este lugar", dijo Girrbach, quien terminó tercero hace 12 meses. "Es bastante estrecho desde el tee. Suelo ser bastante fuerte desde el tee y mantengo la bola bastante recta. Eso definitivamente ayuda. Y sí, hoy pegué bastante cerca e hice buenos putts. Así que eso definitivamente ayuda en este campo".

Chacarra, ya ganador de dos abiertos nacionales este año, tuvo un gran final con tres birdies en sus últimos cinco hoyos para firmar una tarjeta de 69. Dean, quien ganó su primer título del DP World Tour a principios de esta temporada, jugó una ronda de 67 sin bogeys. Couvra y Winther firmaron ambos un 66, y el ganador de las Rolex Series, Perez, hizo un 'hat-trick' de birdies en su 68, mientras Hillier hizo un 69 para completar el top ten.