Ciganda y Woad sellan el triunfo europeo en la Solheim Cup

El Equipo Europa ha recuperado la Solheim Cup tras una impresionante exhibición en los partidos individuales que culminó con una victoria de 15-13 sobre el Equipo USA en una emocionante jornada en Países Bajos.

Europa llegó a un domingo lluvioso en Bernardus Golf empatado 8-8 y necesitaba al menos 6.5 puntos para asegurar la victoria, dos años después de su derrota ante el Equipo USA. Charley Hull fue la primera en dar la cara, venciendo a Megan Khang 3&2 y colocando el primer punto azul en el marcador.

El equipo de Anna Nordqvist llegó a liderar brevemente en ocho de los doce partidos. La ventaja europea se amplió cuando Linn Grant superó a Angel Yin, completando una semana perfecta para la sueca. Sin embargo, Alison Lee devolvió la esperanza al Equipo USA con una remontada récord, recuperándose de una desventaja de cuatro hoyos para vencer a Esther Henseleit 1 arriba.

La número uno del mundo, Nelly Korda, igualó la contienda al imponerse a la rookie Mimi Rhodes 4&3. Pero las victorias de Nastasia Nadaud, Nanna Koerstz Madsen y la española Julia López Ramírez acercaron a Europa a la victoria.

Lottie Woad venció a Auston Kim para llevar a las anfitrionas a 14 puntos, desatando las celebraciones europeas, ya que la española Carlota Ciganda tenía garantizado al menos medio punto. Poco después, la veterana jugadora, cuya victoria individual en 2023 aseguró la retención del trofeo en España, derrotó a Jennifer Kupcho para confirmar el triunfo en casa.

Los sensacionales birdies tardíos de Kupcho el sábado por la noche habían hecho sentir a la capitana del Equipo USA, Angela Stanford, que habían “cambiado la marea” a su favor, pero el Equipo Europa rápidamente tomó el control en el día final.

Hull, quien hace dos años arrolló a Korda 6&4 en los individuales, fue nuevamente la encargada de abrir para Europa. A pesar de haber sumado solo 0.5 puntos con Woad en las primeras cuatro sesiones, la inglesa validó la decisión de Nordqvist al sumar un punto completo. Hull comentó: "Me he dado muchas oportunidades, así que eso ha sido bastante frustrante. Obviamente no metí muchos putts hoy, pero fui muy constante, pegué muchos greens".

Grant se convirtió en la novena jugadora en la historia en registrar un récord de 4-0-0 tras una dominante victoria 4&3 sobre Yin. La estadounidense Lee igualó el récord de la sueca al remontar cuatro hoyos con siete por jugar para sorprender a Henseleit. Lee declaró: "Solo hice lo mejor para mantenerme constante. La primera mitad fue bastante dura con la lluvia. No pude darme oportunidades de birdie y ponerme en una buena posición. Afortunadamente, el clima cambió, y mi juego de golf también".

Korda ofreció su mejor actuación de la semana contra Rhodes, pero las otras tres rookies de Europa también sumaron puntos. Nadaud venció a Andrea Lee 3&2 para su tercera victoria en su debut, antes de que Julia López Ramírez coronara un debut invicto al derrotar a Yealimi Noh. Madsen se impuso a Allisen Corpuz antes de que Woad se recuperara de perder tres hoyos consecutivos en la segunda mitad para vencer a Kim, dejando a Europa al borde del triunfo. Ciganda, por su parte, rápidamente construyó una ventaja temprana contra Kupcho y aseguró el punto de la victoria.

La española Ciganda expresó su alegría: "Estoy muy feliz. Creo que tuvimos un gran equipo toda la semana. Creo que ha sido uno de los mejores equipos que hemos tenido en los últimos años".

La rookie del Equipo USA Lindy Duncan puso fin al récord perfecto de Maja Stark, y Lauren Coughlin infligió a Leona Maguire su primera derrota individual en Solheim. Rose Zhang venció a Celine Boutier 2 arriba en el último partido, dejando a la francesa sin puntos en la semana.

La capitana del Equipo Europa, Anna Nordqvist, reflexionó: "Ha habido mucho trabajo duro esta semana y en los últimos dos años previos a esto, no solo de mi parte, sino de todo el equipo de apoyo. Los ayudantes han sido increíbles esta semana, haciendo que fuera fácil para las jugadoras simplemente jugar. Tuvimos una muy buena vibra toda la semana. Todos han sido muy buenos compañeros de equipo. Hablamos mucho sobre los inicios rápidos esta semana con la forma en que estaba el campo de golf. Estoy muy, muy orgullosa de las jugadoras por empezar fuerte e incluso terminar fuerte".

La capitana del Equipo USA, Angela Stanford, añadió: "Creo que hicimos muchas cosas bien de antemano y sé que lo hicimos. Lucharon duro y siempre parecíamos estar en la misma sintonía. Las europeas jugaron muy bien hoy y así es como funciona. Tenían las espaldas contra la pared, no tenían nada que perder, y eso es exactamente lo que hicieron. Salieron y jugaron bien, así que bien por ellas".