Pepperell resurge en el DP World Tour tras superar una etapa difícil

El DP World Tour conversó con el excampeón Eddie Pepperell en el Husqvarna British Masters, donde el jugador británico habló abiertamente sobre sus amigos famosos, su recuperación de un período difícil en el deporte profesional y lo que podría deparar el futuro.

“He pasado por algunos puntos bastante bajos en términos de estado de ánimo, pero no estoy allí en este momento, mi forma simplemente ha disminuido”, explicó Pepperell, mostrando la honestidad que lo ha convertido en un favorito entre los aficionados y los medios durante sus 15 temporadas en el Tour.

Desde que se graduó del HotelPlanner Tour en 2013, Pepperell ha tenido una carrera de altibajos. Después de lograr 12 top-ten en sus primeras tres temporadas, perdió su tarjeta en 2016 por un estrecho margen. Sin embargo, la recuperó directamente en la Escuela de Clasificación y, en dos años, ya era dos veces ganador del DP World Tour y figuraba entre los 50 mejores del Ranking Mundial Oficial de Golf.

La adversidad, sin embargo, regresó. En 2021, obtuvo un estatus limitado y en 2024 perdió su tarjeta, fallando un putt para eagle en el último hoyo de la Escuela de Clasificación que le habría permitido recuperarla de inmediato. Esto lo llevó a su campaña de 2025, la menos exitosa de su carrera, finalizando 166º en la Race to Dubai y 79º en el Road to Mallorca.

A principios de este año, reveló en su blog personal que las frustraciones lo habían llevado a autoinflingirse daño, pero ahora, de vuelta en el Tour y en camino a su mejor posición en la Race to Dubai en cuatro temporadas, se siente feliz de dejar atrás ese “período oscuro”.

“El año pasado hubo momentos realmente oscuros en el campo, si soy franco”, dijo. “Lo mencioné no para intentar invocar simpatía, y todo lo que sucedió el año pasado fue cierto, pero fue solo que estaba muy, muy frustrado. Cuando estás tan frustrado, psicológicamente, descubrí que reemplazarlo con dolor físico era mucho más reconfortante que el sufrimiento emocional que sentía en el campo de golf, y era principalmente un derivado de sentirme tan, tan frustrado. Pero no he estado allí este año. Creo que he estado en un lugar generalmente mejor, mi forma ha sido mejor y creo que he superado ese período oscuro”.

El inicio de su renacimiento en el campo se produjo en el mismo lugar donde sufrió una gran decepción 12 meses antes: INFINITUM y el maratón de 108 hoyos de la Etapa Final de la Escuela de Clasificación. Un final de cuatro birdies lo devolvió al Tour, y dos top-ten con solo tres cortes fallados en sus primeros 14 eventos representaron un regreso exitoso. Aunque su forma desde julio no ha sido tan impresionante, Pepperell está en una buena posición para mantener sus privilegios de juego y se siente relativamente satisfecho con su temporada hasta ahora.

Entre los cambios en su juego, ha vuelto a usar el driver por primera vez desde 2019, algo que considera crucial en el golf moderno. Además, ha comenzado a trabajar con el exjugador y ahora entrenador Robert Rock, buscando una relación a largo plazo para mejorar su swing y afinar su enfoque.

Pepperell también ha incursionado en los medios, desarrollando un podcast con los periodistas deportivos Andrew Cotter e Iain Carter, “The Chipping Forecast”. Esta experiencia ha abierto la puerta a una posible “Plan B” fuera del golf, aunque admite que esto podría tener tanto aspectos positivos como negativos para su motivación en el juego.

Fuera del campo, Pepperell ha forjado una amistad con el ex número uno del tenis mundial y dos veces campeón de Wimbledon y olímpico, Andy Murray. Han jugado juntos en los foursomes de Sunningdale, y Pepperell expresa gran admiración por la disciplina y la aplicación de Murray, quien se ha convertido en un entusiasta golfista.

Actualmente, Pepperell se encuentra en el puesto 83 del Ranking Race to Dubai, a menos de 75 puntos de clasificarse para los playoffs, pero más de 100 puntos por encima de perder su tarjeta. Con su habitual filosofía, Pepperell comenta: “Realmente estoy tratando de simplemente pegar mejores golpes. Sé que si lo hago bien durante una o dos semanas, tendré un resultado lo suficientemente decente en algún momento que me asegurará mi tarjeta y probablemente me dará algunas oportunidades más de aquí al final de la temporada. Si eso no sucede, no sucede, será lo que tenga que ser”.

Sus seguidores en todo el mundo esperan que su “Plan A” en el Tour continúe por muchos años más.