Andrew 'Beef' Johnston lidera el Austrian Alpine Open tras una espectacular ronda de 62 golpes

KITZBÜHEL, Austria – Andrew 'Beef' Johnston ha escalado 24 posiciones en la clasificación del Austrian Alpine Open, asegurando el liderato con una ventaja de un golpe de cara al fin de semana. El inglés firmó una sensacional segunda ronda de 62 golpes, ocho bajo par, en el Golfclub Kitzbühel-Schwarzsee-Reith, marcando la tarjeta más baja del día.

El golfista de 37 años completó una ronda impecable que incluyó ocho birdies, elevando su total a 11 bajo par. Aventaja por un golpe a un grupo perseguidor compuesto por nombres como Rafa Cabrera Bello, Calum Hill y Kaneko Kota, todos ellos con 10 bajo par.

Esta hazaña marca la primera vez desde el Scottish Open de 2019 que Johnston logra una ronda de 62 golpes. El favorito del público, que busca poner fin a una sequía de diez años sin títulos en el DP World Tour, ha atribuido su resurgimiento en la forma física y de juego a la práctica del yoga.

«Con la lesión, busqué cosas en las que personalmente pudiera mejorar. Empecé a volver al gimnasio y me sentía realmente comprimido», declaró Johnston al DP World Tour tras su ronda. «Hay una cafetería agradable en Perth y una sala de yoga al lado. Pensé: '¿Sabes qué? Voy a entrar y preguntar'. Encontré a esta profesora de yoga y ha sido brillante».

«Creo que mi cuerpo está mucho más flexible, día a día me siento mejor. Cuando regresé, no había visto a Goughy [su entrenador Jamie Gough] en un año. Él dijo: 'Te mueves mucho mejor y el palo está en una posición mucho mejor', y creo que gran parte tiene que ver con eso», añadió Johnston, quien ganó por última vez en el DP World Tour en el Open de España de 2016.

El escocés Calum Hill también ha tenido un buen comienzo en Austria, registrando dos rondas consecutivas de cinco bajo par. Destaca su actuación en los primeros nueve hoyos de la segunda jornada, donde logró siete bajo par, incluyendo un eagle en el hoyo nueve, antes de un ligero tropiezo con bogeys en el 16 y 17.

Por su parte, Kipp Popert, el mejor golfista discapacitado del mundo y quien hace su debut en el DP World Tour este fin de semana, tuvo un día mucho mejor en Kitzbühel, firmando una segunda ronda de 69 golpes (uno bajo par). A pesar de su mejora, con cuatro sobre par en 36 hoyos, no logró superar el corte.

El héroe local, Sepp Straka, cerró su día con una ronda de 66 golpes (cuatro bajo par), lo que le permite ascender al undécimo puesto en la clasificación con un total de siete bajo par.

«Sentí que pegué increíblemente bien desde el tee y golpeé la bola muy bien», comentó Straka. «Con los wedges, sentí que di muchos buenos golpes. Las banderas estaban bastante difíciles hoy. Tuve muchos putts en ese rango donde es bastante difícil embocar, especialmente al final de la tarde. No estoy muy contento con mi putter, pero me salvó al final de la tarde».

«Fue especial», añadió Straka sobre el apoyo del público. «La multitud ha sido increíble toda la semana. Fue realmente especial tener una buena ronda para ellos hoy».