Percy domina en Gleneagles para liderar el ISPS HANDA Senior Open

Cameron Percy deslumbró con una ráfaga de birdies alrededor del giro para tomar una ventaja de un golpe tras la primera jornada del ISPS HANDA Senior Open.

El australiano, quien salió temprano bajo condiciones favorables en The Gleneagles Hotel, aprovechó al máximo los vientos en calma, registrando cuatro birdies consecutivos desde el hoyo nueve, en una ronda de 63 golpes que lo dejó con siete bajo par.

El francés Lionel Alexandre se posicionó como su rival más cercano con una impecable tarjeta de 64 golpes sin bogeys. Un golpe más atrás, compartiendo el tercer lugar, se encuentran el cuatro veces campeón de Majors Ernie Els, el ganador de este evento en 2018, Miguel Ángel Jiménez, y la dupla estadounidense Tom Penrice Jr y Pat Perez.

Percy aún no ha conseguido una victoria en el circuito Senior desde que cumplió 50 años en mayo de 2024, pero ha superado los 81 cortes que ha disputado en el Champions Tour. En 2025, el australiano terminó entre los diez primeros en este mismo evento, el Senior PGA Championship y el U.S. Senior Open, lo que sugiere que una victoria podría estar cerca.

El líder de la jornada expresó su satisfacción con el rendimiento en el King's Course, destacando una buena preparación. “Conduje muy bien, pero es necesario aquí”, dijo. “No caí en el rough ni una sola vez, y eso fue realmente bueno. Parecía tener muy buenos números, y me detuve bastante cerca del hoyo e hice un par de putts. En los pares cinco, llegué en dos y en el par cuatro corto también, y eso ayudó. Sunningdale fue increíble el año pasado. Siempre que puedo venir aquí y jugar al golf, estoy muy feliz. Nunca había estado aquí antes. Pero encontré algo tarde ayer. En los últimos cuatro hoyos le pegué muy bien, y lo hice de nuevo hoy. Espero seguir haciéndolo y estaré bien”.

Percy comenzó bien con birdies en los hoyos dos y tres, pero realmente cobró vida con los cuatro birdies consecutivos que lo impulsaron en la clasificación. Solo cedió un golpe en el hoyo 13, pero lo recuperó en el siguiente par cuatro 'driveable' antes de sumar un birdie final en el último hoyo.

Por su parte, Alexandre logró su primer birdie del día en el hoyo siete, seguido de ganancias en los hoyos nueve, diez, 12, 14 y 18. “Hoy fue realmente, realmente genial”, comentó. “Mi caddie es un muy buen amigo. Bromeamos mucho en el campo. No, simplemente lo tomo como un torneo regular del Tour. Veo a los mismos muchachos. Quizás algunos, unos cuantos nombres más que están jugando en los Estados Unidos, pero no, es un torneo normal. Voy a tratar de manejarme durante tres rondas más y luego veremos al final”.

Perez también jugó una ronda sin bogeys en su primer Senior Open desde que cumplió 50 años en marzo, mientras que Jiménez y Els cedieron un solo golpe cada uno en sus recorridos. Penrice Jr, por su parte, hizo una vuelta de 35 (+1) con un doble bogey en el seis, pero se recuperó con cuatro birdies desde el diez antes de un eagle en el 14, catapultándose en la clasificación.

Los estadounidenses Jerry Kelly y Taggart Ridings, el italiano Emanuele Canonica, el sueco Johan Edfors y el australiano Michael Wright se ubican con cuatro bajo par, un golpe por delante de un grupo que incluye al dos veces campeón de Majors Zach Johnson y a los ex-Ryder Cuppers Boo Weekley y David Howell.