DeChambeau: La penalización me costó el Claret Jug

Bryson DeChambeau ha roto el silencio por primera vez sobre la controvertida penalización de dos golpes en The Open Championship, una sanción que, según él, le costó la oportunidad de alzarse con el prestigioso Claret Jug.

DeChambeau fue penalizado en la segunda ronda del torneo después de que los oficiales revisaran las imágenes y dictaminaran que había mejorado el área de su backswing al aplanar la hierba alta en el hoyo cinco de Royal Birkdale. La sanción convirtió su bogey en un triple-bogey de siete golpes, lo que lo hizo descender del segundo al quinto puesto en la clasificación a mitad del torneo.

En su momento, DeChambeau amenazó con retirarse del torneo en señal de protesta, pero finalmente decidió continuar. Logró pasar el corte y jugar el fin de semana, rompiendo así una racha de tres cortes fallados consecutivos en Majors y evitando el temido "Bryson Slam", que implicaría perderse los cuatro grandes de una misma temporada.

A pesar de recuperarse con rondas de 69 y 72 golpes, el golfista estadounidense se quedó con la duda de lo que pudo haber sido, al terminar a seis golpes del ganador, Ryan Fox.

"Pasé el corte", declaró DeChambeau en una conferencia de prensa del LIV Golf UK. "Fue una buena lucha. Ojalá hubiera dado más el sábado y el domingo, sentí que podía haberlo hecho."

El jugador reflexionó sobre los errores que, a su juicio, le costaron el torneo. "Además del quinto hoyo, en el que estuve tres sobre par, y el undécimo, eso suma seis golpes. Eso me habría puesto empatado por el liderato. Dos hoyos y estaría allí por el Claret Jug", afirmó DeChambeau, visiblemente afectado por el recuerdo de la situación.

La controversia no pasó desapercibida entre sus colegas. El número uno del mundo, Scottie Scheffler, defendió a DeChambeau sobre la polémica de las reglas, insistiendo en que su compatriota estadounidense "no es un tramposo". Sin embargo, Rory McIlroy describió el incidente como "teatral".

"No voy a pretender estar aquí y defender a Bryson", dijo McIlroy el sábado. "No le tengo un especial aprecio. Creo que mucho de lo que hace es por espectáculo. Creo que mucho es para llamar la atención. Retener el torneo de esa manera, y tener a todos nosotros, jugadores, voluntarios, todos esperando su partida, no me pareció una buena imagen".

El debate sobre la interpretación de las reglas y el comportamiento de los jugadores en situaciones de presión sigue siendo un tema recurrente en el mundo del golf profesional, y la experiencia de DeChambeau en The Open 2023 se suma a esta conversación.