Rai conquista el PGA Championship por 3 golpes, primer inglés en un siglo, emulando a Woods. Claves: precisión, disciplina y apoyo conyugal.
Aronimink, Pensilvania – Breaking News – El golfista inglés Aaron Rai ha conquistado hoy el PGA Championship, logrando una victoria por tres golpes en el Aronimink Golf Club y emulando a su ídolo de la infancia, Tiger Woods, como ganador de este prestigioso Major.
Rai, de 31 años, se convierte en el segundo inglés en la historia en alzarse con este título, y el primero en más de un siglo desde que Jim Barnes lo hiciera en 1916 y 1919. Su triunfo marca también la primera vez que un no-americano gana el PGA Championship desde el australiano Jason Day en 2015, rompiendo una década de dominio local.
La actuación de Rai, que incluyó una impresionante tarjeta de 65 golpes (cinco bajo par) en la ronda final, fue destacada por momentos clave como un putt para birdie de 21 metros (70 pies) en el hoyo 17 y un eagle de 12 metros (40 pies) en el 9. Su victoria ha sido ampliamente elogiada por sus compañeros.
Jon Rahm, quien compartió el segundo puesto a seis bajo par, afirmó haber escuchado "nada más que cosas buenas o excelentes" sobre Rai, calificándolo de "golfista fantástico". Por su parte, el campeón del PGA 2024, Xander Schauffele, elogió su ética de trabajo.
En su rueda de prensa, Rai expresó su emoción por seguir los pasos de Woods, cuatro veces ganador del PGA Championship. "Solíamos ver [sus cintas] muchísimo, probablemente dos o tres veces por semana, si no más", dijo Rai. "Era una figura súper humana, alguien a quien realmente idolizaba. Estar en la misma copa que él es increíble."
El campeón atribuyó su diligencia y los rasgos de personalidad elogiados por sus colegas a la educación recibida de sus padres. "El golf es un deporte extremadamente humillante. Hay mucho trabajo duro y disciplina para adquirir las habilidades y mejorar", señaló Rai. "Te das cuenta de que nada te es dado en este juego."
Rai también destacó el papel crucial de su esposa, Gaurika Bishnoi, golfista profesional. "Ha sido increíble. No exagero al decir que no estaría aquí sin ella", afirmó. "Su mentalidad, sus consejos, sus pensamientos, ya sea sobre técnica o sobre cómo me comporto, son absolutamente invaluables. Tuvimos una conversación de 30 minutos ayer en el coche que realmente me acompañó hoy."
Aunque su victoria impulsa significativamente sus esperanzas de debutar en la Ryder Cup de 2027 en Adare Manor, Rai mantiene la calma. "Intento no concentrarme demasiado conscientemente en ello. Estas cosas siempre están ahí, ya sea la Ryder Cup, el próximo evento, el próximo Major", declaró. "Espero seguir por un camino bastante similar en términos de práctica, entrenamiento y aplicación al juego, y veremos adónde me lleva eso."
Los analistas de Sky Sports también elogiaron la actuación de Rai. Wayne 'Radar' Riley lo describió como un "táctico" con "un pulso que no se altera", añadiendo que sería una "gran incorporación al equipo europeo de la Ryder Cup". David Howell destacó su juego basado en la "precisión", su "excelente putt" y su "magnífico juego con los hierros", calificándolo de "básicamente impecable".
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