Análisis Profundo: El Legado y el Arsenal de Phil Mickelson en el PGA Championship 2021

KIAWAH ISLAND, Carolina del Sur – El PGA Championship de 2021, celebrado en el desafiante Ocean Course de Kiawah Island, no fue solo otro torneo de golf; fue el escenario de una de las gestas más extraordinarias en la historia de este deporte. Phil Mickelson, a la asombrosa edad de 50 años, se alzó con la victoria, no solo rompiendo el récord de Julius Boros como el jugador más longevo en ganar un Major, sino también redefiniendo los límites de la longevidad y la maestría en el golf profesional. Su triunfo, su sexto Major y su segundo PGA Championship, se selló con un total de seis bajo par, dos golpes de ventaja sobre sus perseguidores más cercanos.

La narrativa del torneo se forjó en la ronda final, donde Mickelson, conocido afectuosamente como 'Lefty', comenzó con una estrecha ventaja. La presión era palpable, con competidores de la talla de Brooks Koepka y Louis Oosthuizen pisándole los talones, acechando cada error. Sin embargo, Mickelson, un estratega consumado y un artista del golpeo, mantuvo la calma. Claves fueron los birdies decisivos que logró en momentos cruciales, no solo para mantener a raya a sus rivales, sino para ampliar su ventaja. Pero si hubo un momento que encapsuló su determinación y su potencia, fue el espectacular drive de 366 yardas en el hoyo 16, un golpe que no solo asombró a la multitud, sino que también envió un mensaje contundente a sus contrincantes: la edad era, en efecto, solo un número.

Este triunfo no fue solo un testimonio de su inquebrantable espíritu competitivo, sino también de la precisión y la versatilidad de su equipamiento. En un campo tan exigente como el Ocean Course, donde cada club debe ser un aliado, el 'What’s In The Bag' (WITB) de Mickelson jugó un papel crucial:

• Driver: Callaway Epic Speed Triple Diamond (6 grados @5.5, cog de punto verde). Este driver fue la base de su dominio desde el tee, proporcionando la velocidad y la trayectoria necesarias para sortear los largos fairways de Kiawah. La capacidad de Mickelson para ejecutar golpes como el del hoyo 16 subraya la eficacia de esta pieza de ingeniería.
• Madera 2: TaylorMade “Original One” Mini Driver (11.5 grados). Una elección inusual que demostró la flexibilidad estratégica de Mickelson. Este club le ofreció una opción de tee-shot más controlable y precisa que el driver, ideal para calles estrechas o para asegurarse de entrar en juego.
• Madera 4 (solo el domingo): Callaway Mavrik Sub Zero (16.5 grados). La inclusión de esta madera de fairway exclusivamente para la ronda final sugiere una adaptación a las condiciones específicas o a la estrategia de cierre, buscando un equilibrio entre distancia y control en golpes largos a green o desde el fairway.
• Hierros: Callaway X Forged UT (16) (jueves-sábado), Callaway X21 UT Proto (19 grados @20.5, 25), Callaway Apex MB ‘21 (small groove) (6-PW). Esta combinación de hierros utilitarios y blades puros permitió a Mickelson una versatilidad excepcional. Los hierros utilitarios le brindaron distancia y permisividad en los golpes largos, mientras que los Apex MB ‘21 le ofrecieron el control y la sensación requeridos para los tiros de aproximación y la manipulación de la bola en condiciones complejas.
• Varillas: (16) MCA MMT 105 TX, KBS Tour V 125 S+. La elección de varillas específicas para cada tipo de hierro subraya la meticulosidad de Mickelson en la personalización de su equipamiento para optimizar el rendimiento y la consistencia en el golpeo.
• Wedges: Callaway PM Grind ’19 “Raw” (52-12@50, 55-12, 60-10). Los wedges PM Grind, diseñados por él mismo, son famosos por su versatilidad y capacidad de abrir la cara, esenciales para el magistral juego corto de Mickelson alrededor de los greenes, permitiéndole ejecutar esos golpes de 'flop' que tanto le caracterizan.
• Putter: Odyssey Milled Blade “Phil Mickelson”. La confianza en su putter es fundamental para cualquier campeón. Este modelo personalizado fue el instrumento que selló la victoria, convirtiendo putts cruciales bajo una presión inmensa.
• Bola: Callaway Chrome Soft X (Triple Track). La bola es el único punto de contacto real con el palo. La Chrome Soft X, con su tecnología Triple Track, le proporcionó la combinación deseada de velocidad, spin y consistencia.
• Grips: Golf Pride MCC. Los grips, a menudo subestimados, son vitales para la sensación y el control. Los Golf Pride MCC le ofrecieron la tracción y el confort necesarios para mantener la confianza en cada swing.

La victoria de Mickelson fue más que un simple logro deportivo; fue un recordatorio inspirador de que la experiencia, la determinación y una meticulosa preparación, tanto física como técnica, pueden superar las barreras de la edad. Su regreso a la cima del golf mundial a los 50 años no solo cimentó su lugar entre las leyendas, sino que también dejó una huella indeleble en la historia del PGA Championship, demostrando que, a veces, los límites están solo en la mente.